Des symptômes tels qu'un déséquilibre, des étourdissements et des acouphènes peuvent survenir à la fois après avoir contracté le Covid-19 et pendant une infection. De plus, ils peuvent également signaler une infection, c'est pourquoi les chercheurs insistent pour y prêter attention chez les personnes susceptibles d'avoir été exposées à des patients atteints de Covid-19. Le coronavirus infecte l'oreille interne, qui - comme le montrent les dernières recherches - est un autre organe sensible à ce virus.
La perte auditive après Covid-19 est l'une des complications connues de l'infection à coronavirus. Aujourd'hui, des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) et du Massachusetts Eye and Ear ont examiné d'autres symptômes pouvant être associés à l'audition, notamment les acouphènes, les étourdissements et les déséquilibres, en examinant ce qui se passe lorsqu'un virus attaque l'oreille interne.
Dans une étude publiée dans Communications Medicine, les scientifiques ont analysé des modèles cellulaires de l'oreille interne humaine (développés pour cette expérience) et des tissus de l'oreille interne obtenus à partir d'adultes infectés par le SRAS-CoV-2, ainsi que de souris dans lesquelles Basé sur des modèles in vitro.
L'étude a inclus 10 adultes qui ont été testés positifs pour Covid-19 et ont développé des symptômes tels qu'une perte auditive, des acouphènes ou des étourdissements dans les 3 semaines suivant le diagnostic.
Les chercheurs ont découvert qu'à la fois dans les tissus humains de l'oreille interne et dans les tissus prélevés sur des souris, il existe des récepteurs qui, comme le récepteur ACE2, permettent au virus de pénétrer dans les cellules. Ils ont également découvert quele SRAS-CoV-2 peut infecter deux types de cellules de l'oreille interne :les cellules de Schwann et les cellules ciliées (cellules sensorielles autrement appelées cellules auditives ou ciliaires).
Cellules de Schwann présentes, par ex. dans l'oreille interne, participent aux processus liés à l'audition, tandis que les cellules ciliées sont utilisées, entre autres, pour pour évaluer et surveiller les mouvements de la tête, le sens de l'équilibre et également permettre l'orientation.
"Nos résultats suggèrent que l'infection de l'oreille interne pourrait être à l'origine des problèmes d'audition et d'équilibre liés au COVID-19", conclut l'étude.
- La recherche fournit des preuves très convaincantes que le SRAS-CoV-2 infecte l'oreille interne et peut en être la causeles problèmes d'audition et les déséquilibres que connaissent de nombreux patients atteints de Covid-19, a commenté le Dr Yuri Agrawal, professeur d'oto-rhino-laryngologie à la John's Hopkins School of Medicine.
Les symptômes neurologiques de Covid-19- y compris les étourdissements, les acouphènes, la perte auditive et le déséquilibre - sont moins fréquents que les symptômes du système nerveux. Cependant, les experts qui mènent cette étude estiment qu'il faut y prêter attention non seulement chez les personnes qui ont été testées positives pour Covid-19. Ces symptômes peuvent également apparaître au stade initial de l'infection - avant même que le patient ne soit référé pour le test.