Comme l'a montré une étude menée par des scientifiques d'Oxford, les personnes qui ont eu un COVID-19 léger et qui ne présentent aucun autre symptôme de "long covid" peuvent éprouver une détérioration de la mémoire et de la concentration. Ces symptômes peuvent persister jusqu'à 9 mois après l'obtention d'un résultat positif.
Les problèmes cognitifs qui affectent le niveau de concentration, ainsi que la fatigue et les problèmes de mémoire sont des symptômes caractéristiques de la soi-disant long Covid, c'est-à-dire des complications après avoir contracté le COVID-19, qui chez certaines personnes peuvent persister longtemps après la guérison. Des chercheurs d'Oxford ont étudié à quel point les problèmes de concentration peuvent être répandus et prolongés chez les convalescents.
L'étude a inclus des personnes qui avaient déjà été testées positives pour le coronavirus, mais qui n'avaient pas d'autres symptômes typiques du long Covid. Ces personnes ont été invitées à effectuer des exercices pour tester leur mémoire et leurs capacités cognitives.
Les chercheurs ont observé que les survivants qui ont légèrement contracté le COVID-19 ont une mémoire épisodique gravement altérée au cours des six prochains mois, c'est-à-dire qu'ils se souviennent moins de leurs expériences personnelles. À leur tour, neuf mois après l'infection, ces personnes ont également constaté une baisse plus importante de leur capacité à maintenir leur attention que celles qui n'ont pas souffert de la COVID-19.
"Il est surprenant que, bien que les personnes qui avaient le COVID-19 et ne présentaient aucun symptôme au moment de l'étude, elles aient présenté une capacité réduite de concentration et de mémoire. Nos résultats révèlent que les gens peuvent ressentir certaines conséquences cognitives chroniques . pendant de nombreux mois ", a déclaré l'un des auteurs de l'étude, le Dr Sijia Zhao du département de psychologie expérimentale de l'Université d'Oxford.
Les chercheurs ont constaté que chez les sujets de cette étude, la mémoire épisodique et les niveaux de concentration sont largement revenus à la normale après six et neuf mois, respectivement. Les participants ont également obtenu de bons résultats aux tests d'autres capacités cognitives, y compris la mémoire de travail et la planification.
Stephen Burgess de l'unité de biostatistique du MRC de l'Université de Cambridge a noté le petit nombre de personnes participant à l'étude - 136, et a ajouté queil n'a pas été randomisé. "Cependant, malgré cela, les différences entre les groupes Covid et non-Covid dans plusieurs des mesures spécifiques des performances cognitives mises en évidence dans cette étude étaient frappantes. Malgré les limites des études non randomisées, il semble peu probable que ces résultats puissent être expliqués par des différences systématiques entre les groupes qui ne seraient pas liées à l'infection par Covid, a déclaré Burgess.