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L'encéphalopathie hépatique est un trouble neurologique qui survient à la suite d'un dysfonctionnement du foie. La cause de ce problème est l'effet nocif d'une quantité excessive de toxines dans le sang sur le tissu nerveux. L'évolution de l'encéphalopathie hépatique varie : dans les cas les plus graves, la maladie conduit au coma, mais plus tôt, elle se manifeste par des troubles cognitifs et des changements de personnalité.

L'encéphalopathie hépatiquepeut survenir lorsque le foie est incapable de fonctionner correctement. Le foie est un organe spécial. Ses fonctions comprennent nettoyer le sang des toxines, réguler la gestion métabolique ou la synthèse de diverses protéines (par exemple les facteurs de coagulation). Le dysfonctionnement du foie entraîne des symptômes affectant divers systèmes de l'organisme. Un système dans lequel des perturbations peuvent survenir est le système nerveux.Lorsque le foie est incapable de fonctionner correctement, diverses substances toxiques peuvent s'accumuler dans le sang. Des exemples sont l'ammoniac, les phénols, les mercaptans et les acides gras. Le montant de la soi-disant faux neurotransmetteurs tels que l'octopamine. Si les substances mentionnées ne sont pas éliminées du corps, elles ont un effet toxique sur divers tissus. L'un d'eux est le tissu nerveux - les troubles émergents sont appelés encéphalopathie hépatique.

Encéphalopathie hépatique : types

Il existe deux formes principales d'encéphalopathie hépatique. La première est la forme minimale, au cours de laquelle les variations chez les patients sont si faibles qu'elles ne peuvent être détectées qu'à l'aide de tests psychométriques spécialisés. En revanche, l'encéphalopathie hépatique manifeste est beaucoup plus riche en symptômes, avec ses formes épisodiques et permanentes.

Encéphalopathie hépatique : causes

L'encéphalopathie hépatique est plus fréquente chez les patients qui ont un dysfonctionnement hépatique depuis longtemps. Ceux-ci peuvent être causés à la fois par l'hépatite et le syndrome de Reye ou la cirrhose. Au cours de ces maladies, il peut exister une forme permanente d'encéphalopathie hépatique (c'est-à-dire celle dont les symptômesgénéralement constamment) ou épisodiques (sous cette forme, des symptômes d'encéphalopathie apparaissent de temps en temps).

Un certain nombre de facteurs peuvent déclencher un épisode d'encéphalopathie hépatique chez un patient atteint d'insuffisance hépatique chronique. Voici des exemples de tels facteurs :

  • déshydratation
  • constipation
  • infections (p. ex. pneumonie)
  • saignements gastro-intestinaux
  • dysfonction rénale
  • abus d'alcool
  • hypoxie
  • état après chirurgie d'un organe
  • expérience traumatisante
  • manger trop de protéines
  • prendre des médicaments qui dépriment le système nerveux (par exemple les benzodiazépines)
  • troubles électrolytiques (par exemple hypokaliémie, c'est-à-dire potassium sanguin trop bas)

Encéphalopathie hépatique : symptômes

L'évolution clinique de l'encéphalopathie hépatique peut être très variable. Certains patients peuvent développer une maladie à part entière, tandis que chez d'autres, les symptômes sont initialement clairsemés et s'aggravent progressivement. Parfois, l'encéphalopathie hépatique commence par des changements dans la personnalité et le comportement des patients - la famille peut même prétendre que le patient a changé au-delà de toute reconnaissance. Le patient peut devenir extrêmement irritable, mais aussi tomber dans une euphorie extrême, son comportement peut être totalement inadapté à la situation donnée. Les symptômes de l'encéphalopathie hépatique comprennent :

  • ralentir votre réflexion
  • changements de personnalité
  • troubles de la mémoire
  • altération de la concentration
  • troubles de la parole sous forme de dysarthrie
  • troubles du sommeil
  • tremblements des mains épais et ondulés
  • troubles de l'humeur
  • odeur caractéristique de moisi dans la bouche (appeléefoetor hepaticus )

Ces affections ne surviennent pas chez tous les patients atteints d'encéphalopathie hépatique. La sévérité du trouble dépend à la fois du degré d'insuffisance hépatique et de la durée d'exposition du tissu nerveux aux métabolites toxiques. La classification clinique distingue cinq degrés d'encéphalopathie hépatique. Dans cette classification sont évalués : l'état de conscience du patient, ses fonctions intellectuelles et son comportement, ainsi que d'éventuels troubles neurologiques Degré 0, il n'y a aucun trouble dans aucune des catégories précitées. Au stade 1, une légère somnolence et des troubles de l'attention et de la concentration surviennent, les patients deviennent irritables et développent de légers tremblements musculaires. Les grades suivants sont reconnus lorsque les symptômes s'aggraventl'encéphalopathie hépatique, par exemple au stade 2, les patients perdent en outre leur orientation dans le temps, et au stade 3, il y a, entre autres, délires et symptômes de démence. Le grade 4 est le plus grave avec un coma hépatique.

Encéphalopathie hépatique : diagnostic

Dans le diagnostic de l'encéphalopathie hépatique, les antécédents médicaux et les tests de laboratoire sont de la plus haute importance. La simple combinaison de symptômes d'encéphalopathie hépatique et l'obtention d'informations indiquant que le patient souffre d'une maladie chronique du foie peuvent permettre au médecin de poser un diagnostic. Les tests de laboratoire pouvant être effectués dans le diagnostic d'encéphalopathie hépatique comprennent les signes suivants :

  • concentration d'ammoniac dans le sang (la norme d'ammoniac dans le sang est de 15 à 45 micromol / litre)
  • enzymes hépatiques
  • concentrations d'électrolytes (principalement sodium et potassium)

Les patients peuvent également subir une électroencéphalographie (EEG) car l'encéphalopathie hépatique développe des anomalies EEG (par exemple, des décharges paroxystiques et des ondes triphasées). Pour évaluer la gravité de l'encéphalopathie hépatique, le patient peut être noté sur l'échelle CHESS. Cette évaluation est relativement simple puisqu'elle consiste à répondre à 9 questions. En voici des exemples : le patient sait-il quel jour de la semaine nous sommes ? Peut-il parler ? Le patient est-il capable (à la demande de l'examinateur) de lever les bras ? Pour chaque question, 0 ou 1 point est attribué. Un score de zéro correspond à l'absence d'encéphalopathie, tandis qu'un score de 9 suggère une encéphalopathie hépatique sévère.D'autres tests effectués chez les patients suspects d'encéphalopathie hépatique visent à exclure les causes alternatives des symptômes. À cette fin, par exemple, des tests de glycémie (pour exclure une hypoglycémie) ou des tests d'imagerie (pour exclure, par exemple, un saignement sous-arachnoïdien) peuvent être effectués.

Encéphalopathie hépatique : traitement

La prise en charge d'un patient atteint d'encéphalopathie hépatique dépend de la forme des troubles. Dans le cas d'une encéphalopathie hépatique épisodique, il faut tout d'abord rechercher le facteur qui pourrait provoquer des symptômes (par exemple une infection) et, après sa détection, s'efforcer de l'éliminer. Les patients doivent être alimentés par voie entérale pendant 24 à 48 heures, ils doivent utiliser des mélanges nutritionnels avec un apport limité en protéines (c'est ce nutriment qui est à l'origine de l'ammoniac toxique). Parmi les préparations pharmacologiques, on utilise : le lactulose (un laxatif qui accélèreéliminer les toxines du corps) et des antibiotiques (par exemple la rifaximine ou la néomycine, leur administration vise à éliminer les bactéries qui produisent de l'ammoniac à partir du tractus gastro-intestinal). L'aspartate d'ornithine (le médicament accélère l'élimination de l'ammoniac de l'organisme) est également utile dans le traitement de l'encéphalopathie hépatique.En cas d'encéphalopathie hépatique persistante, les médicaments susmentionnés sont utilisés de manière chronique (lactulose, aspartate d'ornithine et antibiotiques). Il est également conseillé aux patients de limiter constamment la quantité de protéines dans leur alimentation à 1-1,5 g / kg de poids corporel par jour.

Encéphalopathie hépatique : pronostic et prévention

Un meilleur pronostic est pour les patients qui développent lentement une encéphalopathie hépatique. La mise en place précoce de mesures thérapeutiques réduit le risque d'aggravation des symptômes du patient.Chez les patients atteints d'une maladie hépatique chronique, ils peuvent réduire le risque d'encéphalopathie hépatique en suivant plusieurs recommandations. Ces personnes doivent veiller à aller régulièrement à la selle et éviter l'alcool. En cas d'apparition de symptômes d'autres maladies (par exemple de la fièvre, qui peut suggérer le développement d'une infection), les patients doivent consulter un médecin dès que possible afin de commencer rapidement le traitement. Afin de réduire le risque d'encéphalopathie hépatique, les conseils de restriction alimentaire en protéines doivent également être suivis Chez les patients à risque d'encéphalopathie hépatique, tous les médicaments ne doivent être administrés qu'en cas de besoin. Les patients doivent recevoir des diurétiques avec une prudence particulière (ils peuvent entraîner une baisse du taux sanguin de potassium, ce qui peut déclencher une encéphalopathie hépatique) et des médicaments qui dépriment le système nerveux.

A propos de l'auteurArc. Tomasz NęckiDiplômé de la faculté de médecine de l'Université de médecine de Poznań. Un admirateur de la mer polonaise (se promenant volontiers le long de ses rives avec des écouteurs dans les oreilles), des chats et des livres. En travaillant avec les patients, il s'attache à toujours les écouter et à passer autant de temps qu'ils en ont besoin.

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Catégorie:

Neurologie