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La maladie de Parkinson peut être provoquée en partie par des processus biochimiques liés au stress cellulaire, selon des chercheurs du Scripps Research Institute. Ces processus perturbent le système de nettoyage de la cellule, provoquant la propagation des protéines anormales dans tout le cerveau, ce qui à son tour exacerbe les symptômes de la maladie de Parkinson. Une description de la découverte peut être trouvée dans The Journal of Neuroscience.
La maladie de Parkinson touche principalement les personnes de plus de 60 ans, bien que les plus jeunes en souffrent également. En Pologne, environ 70 000 sont malades. personnes, aux États-Unis, le nombre de personnes malades atteint le million.
Il provoque la mort de neurones dans une séquence spécifique dans des zones clés du cerveau, entraînant des symptômes caractéristiques tels que des troubles du mouvement et des tremblements des mains. La progression de la maladie entraîne d'autres symptômes, dont la démence. Les neurones endommagés contiennent des amas de protéines anormaux, dont le composant principal est la protéine alpha-synucléine.
Des recherches antérieures ont montré que des grappes de cette protéine peuvent se propager entre les neurones, mais on ne savait pas comment ce processus se déroulait, il n'y a donc pas de traitement causal efficace. Une hypothèse très probable a récemment été avancée par des scientifiques de Scripps Research - à leur avis, cette découverte pourrait conduire à un traitement qui ralentirait considérablement, voire arrêterait le développement de la maladie de Parkinson.
Comme le Dr Stuart Lipton, auteur principal de l'étude, cité par Medicalxpress, "Nous pensons que nos découvertes sur le processus conduisant à la maladie sont importantes pour développer des composés qui peuvent inhiber la propagation de la maladie dans le cerveau en particulier. "
Dans des études antérieures, les scientifiques ont remarqué qu'au cours de la maladie de Parkinson, le cerveau des patients produit des molécules hautement réactives contenant, entre autres, l'oxyde nitrique. Ces molécules, selon les chercheurs, peuvent interférer avec le travail des cellules, y compris celles qui contrôlent normalement les amas de protéines.
Dans une étude publiée dans The Journal of Neuroscience, des scientifiques ont démontré la validité de cette hypothèse en montrant comment une réaction chimique appelée S-nitrosylation qui se produit en présence d'oxyde nitrique pourraitaffectent une protéine cellulaire importante marquée du symbole p62, qui à son tour favorise la formation et la propagation de grappes de protéines anormales.
La protéine p62 est impliquée dans les processus d'autophagie, au cours desquels les cellules libèrent des amas de protéines potentiellement nocives. Cependant, dans les neurones affectés par la maladie de Parkinson, ce processus est inhibé par la S-nitrolyse, conduisant à la sécrétion et à la propagation de protéines anormales.
Les chercheurs disent que la protéine S-nitrosylation se produit sous stress cellulaire, et que la modification chimique de p62 peut être "un facteur clé dans un processus d'auto-renforcement qui non seulement stresse les cellules du cerveau, mais propage également la source de stress à d'autres cellules . cérébral ". L'inhibition du processus de p62 S-nitrolisation pourrait ralentir la progression de la maladie de Parkinson, c'est pourquoi l'équipe de recherche se concentre actuellement sur la recherche de composés capables d'arrêter ce processus.