À l'ère d'une pandémie, la plupart d'entre nous se demandent s'il est possible de distinguer les symptômes d'un rhume ou d'une réaction allergique d'une infection par le virus SARS-CoV-2. De nombreuses infections courantes présentent peu de symptômes spécifiques similaires à ceux observés dans la plupart des cas de COVID-19. À quoi devez-vous d'abord faire attention ? Quelles maladies peuvent être similaires à la COVID-19 ?
Symptômes caractéristiques du COVID
Les symptômes du COVID-19 dépendent en grande partie de la variante génétique du virus à l'origine de l'infection. La saison dernière, les souches Alpha et Beta ont dominé, et l'infection en développement présentait dans la plupart des cas des symptômes communs, tels que :
- maux de tête et douleurs musculaires,
- fatigue chronique et faiblesse,
- forte fièvre,
- toux sèche,
- perte d'odorat et de goût
Ce sont ces dernières affections liées à l'absence temporaire de goût et d'odorat (malgré l'absence de nez qui coule) qui constituaient l'un des symptômes les plus caractéristiques de l'infection par le SARS-CoV-2. Dans les cas de complications plus graves, en particulier chez les personnes âgées ou avec des comorbidités, les éléments suivants ont été observés :
- pneumonie grave,
- essoufflement grave,
- perte de connaissance,
- évanouissement,
- lésions neurologiques graves
Au fur et à mesure que l'agent pathogène reste dans l'environnement, sa séquence génétique change, de nouvelles mutations et variantes génétiques du virus apparaissent. Depuis 2022, la variante delta est devenue la mutation prédominante, qui provoque également des symptômes légèrement différents de ses versions précédentes. Les troubles du goût et de l'odorat sont désormais très rares, mais les premiers symptômes d'une infection en développement sont :
- maux de tête sévères,
- Qatar,
- mal de gorge,
- nausées ou vomissements,
- manque d'appétit,
- déficience auditive
5 maladies pouvant être confondues avec le COVID-19
1. Angine
L'angine est une inflammation aiguë de la muqueuse pharyngée et des amygdales. Cette infection peut être d'origine virale ou bactérienne. La très grande majorité des cas d'angor sont causés par des groupes de virus tels que : rhinovirus, adénovirus etcoronavirus (dont le SRAS-CoV-2 est également dérivé). L'angine est également causée par des bactéries streptococciques du groupe Streptococcus pyogenes. Le plus souvent, les enfants et les adolescents jusqu'à l'âge de 15 ans souffrent d'angine de poitrine, en particulier en automne et en hiver.
Les variantes virales et bactériennes de l'angine de poitrine peuvent différer par l'intensité et la rapidité des symptômes. L'angine virale se caractérise par son intensification progressive et lente, tandis que l'infection bactérienne a une évolution plus rapide et plus rapide.
Les symptômes communs des deux variantes, qui peuvent être particulièrement confondues avec une infection par la variante Delta SARS-CoV-2, incluent :
- sentiment général de faiblesse et "cassé",
- douleur intense et gonflement de la gorge,
- tousser,
- Qatar,
- fièvre,
- douleurs musculaires,
- diarrhée et nausées
Lorsqu'elle est diagnostiquée par un spécialiste, l'angor streptococcique est plus facile à distinguer du COVID-19 que la variante virale. Ses symptômes sont généralement plus fortement associés à une douleur aiguë, une hyperémie et une rougeur de la gorge ainsi qu'à l'apparition de taches blanches et jaunes sur la muqueuse des amygdales.
Souvent, au cours de l'angor streptococcique, des écoulements purulents des sinus paranasaux et sur les parois du pharynx apparaissent et les ganglions lymphatiques cervicaux sont considérablement élargis.
L'angine est une maladie très contagieuse. L'infection se produit généralement par des gouttelettes ou par contact direct avec les sécrétions de la gorge ou du nez du patient.
2. Grippe
La grippe est très souvent confondue avec un rhume en raison de certains symptômes similaires. Cependant, il ne faut pas le sous-estimer, car il s'agit d'une infection beaucoup plus grave et les complications de la grippe peuvent même entraîner des lésions du muscle cardiaque ou une méningite.
La grippe est causée par trois types de virus grippaux appartenant à la famille des orthomyxovirus : A, B et C.
Les virus de type A et B provoquent des maladies graves qui, dans le passé, ont même atteint des proportions épidémiques (par exemple, l'épidémie espagnole pendant la Seconde Guerre mondiale, les pandémies de grippe asiatique et de Hong Kong dans les années 1950 et l'année de pandémie de grippe mexicaine en 2009) . La variante C du virus provoque des maladies d'évolution plus bénigne.
Les symptômes cliniques les plus courants du développement de la grippe sont :
- apparition soudaine d'une forte fièvre,
- frissons,
- douleurs musculaires et articulaires,
- fatigue et faiblesse,
- toux sèche
Comme vous pouvez le constater, ces symptômes sont similaires à ceux de l'infection par le virus SARS-CoV-2, d'autant plus que la variante Delta actuelle ne provoque généralement pas de perte d'odorat ni de troubles du goût, ce qui dansa permis de distinguer dans une certaine mesure ces deux infections.
Même la grippe bénigne est souvent associée à des complications bactériennes provoquant une pneumonie. Cette condition peut avoir les mêmes symptômes que les complications accompagnant le COVID-19 :
- essoufflement,
- oppression thoracique,
- sensation d'hypoxie,
- étourdissements et évanouissements
La seule différence potentielle entre la grippe et le COVID-19 peut être le temps d'incubation - le temps qu'il faut pour que le virus pénètre dans le corps jusqu'à ce que les premiers symptômes de la maladie apparaissent. Dans le cas de la grippe, ce temps est généralement court, prenant environ 2 à 3 jours, tandis que le développement des symptômes du COVID-19 prend généralement plus de temps - environ 5 à 7 jours. Cependant, ce n'est pas une caractéristique car cela dépend en grande partie de l'immunité individuelle du patient.
3. Froid
Le rhume est la maladie infectieuse la plus courante chez l'homme. Les rhumes peuvent être causés par plus de 200 types de virus différents.
L'infection la plus courante est les rhinovirus, mais aussi les coronavirus, les adénovirus, les entérovirus ou le virus RSV, et dans certains cas aussi plusieurs virus différents agissant simultanément. Ces agents pathogènes sont le plus souvent transmis par contact aérien ou par gouttelettes après contact avec les sécrétions d'une personne infectée.
L'augmentation de l'incidence est enregistrée - comme pour le COVID-19 - en automne et en hiver - lorsque la plupart d'entre nous passent plus de temps dans des pièces fermées et sèches. Très probablement, la faible humidité de l'air permet une plus grande dispersion des particules virales et donc une infection plus efficace.
Les symptômes d'un rhume classique - contrairement à la grippe - se développent généralement progressivement, dans les 2 à 4 jours suivant l'infection, et disparaissent généralement spontanément après environ une semaine. Très rarement, chez les adultes enrhumés, une augmentation soudaine de la température corporelle est observée et les principaux symptômes sont:
- Qatar,
- tousser,
- mal de gorge,
- perte d'appétit
Au cours de ce type d'infection, les douleurs musculaires et articulaires, ainsi que la fatigue chronique et la faiblesse du corps, si caractéristiques de la grippe ou du COVID-19, sont peu susceptibles de se produire. Le rhume est généralement moins grave que la grippe, mais les symptômes indéterminés sont pratiquement impossibles à distinguer de l'évolution bénigne de l'infection par le SRAS-CoV-2.
Par conséquent, en cas de doute - surtout en période de baisse d'immunité hivernale - il est toujours préférable d'effectuer un test de diagnostic qui identifiera clairement la source de l'infection.
4. Intoxication alimentaire
WSi vous mangez des aliments rassis ou crus, vous pouvez ressentir des troubles gastro-intestinaux aigus, également appelés intoxications alimentaires. Le nombre d'intoxications alimentaires augmente surtout en été, lorsque l'augmentation de la température crée également de meilleures conditions pour la croissance des bactéries.
Les causes les plus courantes de maux d'estomac sont les bactéries du genre Campylobacter, Escherichia coli, Salmonella, Shigella et Clostridium. Les toxines qu'ils libèrent déclenchent une forte réponse du système immunitaire, provoquant :
- maux de ventre et nausées,
- vomissements,
- diarrhée.
En cas d'intoxication plus grave, vous pouvez également ressentir une forte fièvre et des frissons, des douleurs musculaires et une faiblesse générale.
Il s'avère que de nombreux patients atteints de COVID-19 léger présentent des symptômes très similaires. Les résultats de la recherche indiquent que dans le cas de la variante Delta, chez plus de 50 % des patients, les troubles gastro-intestinaux constituent un ensemble de symptômes initiaux de l'infection à coronavirus.
Il faut environ 2 jours pour que les nausées, les vomissements ou la diarrhée disparaissent, mais la fièvre, la faiblesse ou l'essoufflement apparaissent - c'est-à-dire des symptômes plus typiques associés à la grippe ou au rhume.
La caractéristique qui peut distinguer une intoxication alimentaire typique d'une infection par le virus SARS-CoV-2 est son parcours plus court et moins compliqué.
Si des troubles gastro-intestinaux apparaissent plusieurs à plusieurs heures après avoir mangé un produit potentiellement rassis (le plus souvent du lait, des œufs, de la viande crue) et disparaissent après environ 2-3 jours - il s'agit très probablement d'une "indigestion" ordinaire causée par toxines bactériennes dans les aliments.
Cependant, si le bien-être du patient se détériore, d'autres diagnostics seront nécessaires, par exemple pour la présence de toxines botuliques, mais aussi pour le COVID-19.
5. Allergies
Une allergie n'est rien de plus que l'hypersensibilité du système immunitaire à des substances étrangères appelées allergènes, comme le pollen, les acariens, les protéines animales ou les produits chimiques. Un système immunitaire surstimulé produit des dizaines d'anticorps, de cellules et de substances (par exemple l'histamine) qui provoquent une inflammation et de nombreux symptômes cliniques.
L'un des types d'allergies les plus courants est le soi-disant la rhinite allergique, également connue sous le nom de rhume des foins, qui se manifeste également par :
- yeux larmoyants et qui piquent,
- écoulement nasal aqueux,
- démangeaisons du nez et de la gorge,
- crises d'éternuements.
Les symptômes surviennent le plus souvent au printemps et en été, lorsque la concentration de pollen dans l'air atteint son maximum. Cependant, chez les personnes allergiques aux autresallergènes présents dans nos maisons, comme les spores de moisissures, les poils d'animaux ou la poussière, les maux peuvent persister même tout au long de l'année. Un symptôme supplémentaire, courant chez les personnes allergiques, peut également être des crises de toux sèche et un essoufflement qui augmente après le contact avec l'allergène.
Les symptômes mentionnés ci-dessus peuvent devenir plus gênants lorsqu'un nouveau facteur apparaît à la maison - un allergène - avec lequel le corps du patient n'a pas été en contact jusqu'à présent - par exemple un nouvel animal, des aliments tels que des fruits de mer ou des noix, et même des couettes ou des matelas.
Distinguer les symptômes ci-dessus de l'évolution bénigne de l'infection au COVID-19 peut être extrêmement difficile dans la pratique, surtout si une personne souffre d'une allergie depuis de nombreuses années. Il convient de noter, cependant, que dans les réactions allergiques, il n'y a plutôt aucune perte de goût ou d'odeur, comme c'est le cas avec l'infection à coronavirus (principalement les types Alpha et Beta). Il n'y a pas non plus de fièvre et de douleurs musculaires typiques du COVID-19, ainsi que de fatigue chronique et de faiblesse.
En cas de doute quant à savoir si l'escalade des symptômes de type allergique peut être causée par une infection par le SRAS-CoV-2, la meilleure solution consiste à effectuer immédiatement un test moléculaire. Grâce à cela, il sera possible de prendre dès que possible les mesures appropriées pour prévenir l'infection d'autres personnes, ainsi que pour raccourcir ou atténuer l'évolution de la maladie.