L'ulcère de Buruli est une maladie tropicale contagieuse chronique causée par la bactérie Mycobacterium ulcerans. C'est une maladie endémique, c'est-à-dire qu'elle se retrouve parmi la population vivant dans une zone déterminée. La maladie affecte la peau, les tissus sous-cutanés, les muscles et les os et peut entraîner une invalidité grave, souvent à vie.

L'ulcération de Buruliest une maladie climatique tropicale et subtropicale qui sévit principalement en Afrique, en Asie du Sud-Est, en Amérique du Sud et en Australie. Après la tuberculose et la lèpre, c'est la troisième mycobactériose la plus répandue dans le monde, on peut donc voir que ce problème n'est pas rare. De plus, en 2015, l'OMS a enregistré plusieurs milliers de cas dans plus d'une douzaine de nouveaux pays, mais néanmoins, il a été annoncé que le nombre total de cas avait diminué ces dernières années. Il convient de mentionner que l'ulcère de Burula est dans la plupart des cas diagnostiqué chez les enfants de moins de 15 ans. Cependant, aucune prédisposition de genre à développer la maladie n'a été révélée.

Ulcère de Buruli : causes

Mycobacterium ulceransprovoque une infection par un mécanisme jusqu'ici inconnu. Des rapports indiquent que la maladie survient à la suite d'une surinfection de plaies cutanées. Certaines personnes croient que les bactéries peuvent être transmises par les punaises de lit aux animaux. Cependant, ce ne sont que des hypothèses, car des recherches sont en cours pour expliquer la pathogenèse détaillée.

Ulcération de Burula - symptômes et évolution clinique

L'évolution de la maladie peut différer pour chacune des zones endémiques, mais le tableau clinique de l'ulcère de Buruli présente plusieurs traits distinctifs qui peuvent être observés dans chacune d'elles. La maladie se manifeste initialement par une masse, une plaque ou une induration indolore apparaissant sur les extrémités (un peu plus souvent sur les membres inférieurs que sur les membres supérieurs), glissant contre la peau et éventuellement accompagnée d'un léger gonflement. Au fil du temps, la lésion devient une ulcération de plus en plus profonde, ce qui provoque progressivement une nécrose de la peau, des tissus sous-cutanés et des tissus mous. L'ulcère est délimité par un rebord plat et surélevé.

Selon l'OMS, l'ulcère de Burula a été divisé en 3 catégories. On parle du premier lorsque seul un petit changement est visible sur la peau, ce qui n'abîme pas le revêtement. S'il n'est pas traité correctement dès le début, cela prend environ 4 semainesla deuxième étape se développe, qui comprend des nodules ulcérés et non ulcérés, qui peuvent s'accompagner d'un gonflement. La troisième catégorie, et la plus dangereuse, comprend l'inflammation des os, des muscles, des articulations et tous les changements destructeurs en leur sein.

Dans plus de 70% des cas, la maladie est diagnostiquée au stade de l'ulcération

Les plaies mettent plusieurs mois à guérir et le processus implique souvent la formation de chéloïdes. Le plus souvent, la maladie a des conséquences permanentes sous forme de contractures musculaires, de déformations articulaires voire de membres entiers. Il semblerait qu'une telle destruction tissulaire grave provoque la réponse systémique de l'organisme. Cependant, la bactérie responsable de sa production produit une substance appelée mycolactone. Cette toxine provoque une immunosuppression locale, ce qui signifie que les cellules qui doivent protéger le corps humain contre les agents pathogènes sont inactivées et ne peuvent donc pas participer aux processus responsables de la formation de la douleur ou de la fièvre.

Comment reconnaître un ulcère de Burula ?

Dans la grande majorité des cas, un médecin expérimenté dans une zone d'endémie est en mesure de diagnostiquer un ulcère de Burula sur la base du tableau clinique. Il existe quatre méthodes de laboratoire disponibles pour diagnostiquer la maladie. Le test le plus fréquemment utilisé est le test PCR, qui permet de détecter l'ADN bactérien dans l'échantillon testé. De plus, l'ulcération de Burula peut être identifiée par culture cellulaire, examen histopathologique ou analyse directe de matériel biologique au microscope. Actuellement, des travaux sont en cours pour introduire une méthode moderne utile au diagnostic de la maladie. Il s'agit de s'appuyer sur des tests détectant ladite mycolactone dans le matériel prélevé sur le patient. Cet examen est plus sensible que l'examen microscopique et, en raison de sa simplicité, il pourrait être largement utilisé dans les zones où des diagnostics plus complexes ne sont pas disponibles.

Ulcère de Buruli : de quoi faut-il le différencier ?

En fonction de l'âge du patient, de l'étendue de la lésion, de la latitude et des affections qui l'accompagnent, il est nécessaire d'exclure progressivement diverses entités pathologiques pouvant ressembler à l'ulcération de Burula. Les lésions nodulaires initiales peuvent ressembler, mais sans s'y limiter, à un furoncle, un lipome, des lésions fongiques ou d'autres infections cutanées ou sous-cutanées.

En Australie, les lésions papillaires peuvent indiquer des piqûres par divers insectes typiques de la région.

Le gonflement qui apparaît dans un ulcère de Burula peut ressembler à une cellulite, une infection bactérienne de la peau et du tissu sous-cutané dans laquelle- contrairement à la maladie discutée - le patient se plaint de douleurs et d'une forte fièvre.

Chez les patients âgés ayant des antécédents d'ulcère de jambe, l'ulcération des membres inférieurs doit être différenciée, entre autres, des modifications au cours de l'insuffisance veineuse chronique ou, par exemple, des modifications ischémiques causées par l'athérosclérose ou le diabète.

Dans les climats tropicaux, il faut rappeler les lésions cutanées apparaissant au cours de la leishmaniose cutanée, de l'onchocercose ou de l'ulcère mou causées parHaemophilus ducreyi

Les antécédents médicaux correctement recueillis jouent un rôle très important dans le diagnostic des ulcères de Burula. Même si nous sommes dans une zone qui n'est pas endémique à cette entité pathologique, nous devons nous rappeler que de nos jours, de nombreuses personnes décident de voyager dans les coins les plus éloignés du monde, où il est possible d'"attraper" de nombreuses maladies qui ne se trouvent pas dans notre patrie.

Ulcère de Burula : traitement et pronostic

Dans le traitement des ulcères de Buruli, le rôle le plus important est de diagnostiquer la maladie le plus tôt possible et de mettre en place une thérapie appropriée. La maladie progresse progressivement et vous devez faire tout votre possible pour éviter ses complications les plus graves pouvant entraîner une invalidité permanente.

Les recommandations actuelles sont basées sur huit semaines d'antibiothérapie combinée avec la rifampicine et la streptomycine. Ce traitement doit précéder tout traitement chirurgical. La durée du traitement et le type d'antibiotique sont les mêmes pour tous les patients, quel que soit le stade de leur maladie. Uniquement pour les femmes enceintes, il est recommandé de remplacer la streptomycine par la clarithromycine.

Un traitement chirurgical est parfois nécessaire, qui consiste principalement à retirer les tissus morts et à cicatriser toutes les plaies. Chez certains patients, une rééducation appropriée doit parfois être mise en place, ce qui est malheureusement impossible dans certaines parties du monde.

La maladie, outre le fait qu'elle peut parfois entraîner des dommages permanents à l'organisme, met rarement la vie en danger. Chez les patients infectés par le VIH, les ulcères de Burula peuvent être plus agressifs et l'effet du traitement peut ne pas être aussi satisfaisant que chez les personnes immunocompétentes.

Bon à savoir

Existe-t-il une prophylaxie contre l'ulcération de Burula ? Des rapports indiquent que le vaccin BCG confère une immunité à court terme contre les mycobactéries pathogènes, mais l'utilisation systématique de ce vaccin ne s'est pas avérée efficace dansprévention des ulcères de Buruli. Le seul moyen est d'observer activement et d'éduquer les habitants des zones endémiques pourMycobacterium ulcerans , ainsi que de diagnostiquer et de vérifier rapidement tous les changements suspects apparaissant sur la peau.

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Maladies infectieuses