Il est difficile de trouver quelqu'un qui n'aime pas le chocolat. Nous l'aimons pour son bon goût et son odeur. Le chocolat améliore l'humeur et donne de la vigueur. Pour comprendre pourquoi le chocolat capte encore l'imagination de millions de personnes à travers le monde, il vaut la peine de voyager dans le temps et dans l'espace.

Déplaçons-nous au Belize dans le sud-est de la péninsule du Yucatan et reculons l'horloge de quelque 2 500 ans. L'une des plus grandes cultures précolombiennes, la civilisation maya, commence tout juste à s'épanouir. Et la boisson préférée de l'élite locale est lechocolatavec … de la mousse. Il devait ressembler à celui servi, par exemple, dans la confiserie Blikle à Varsovie, mais il avait un goût différent. Haricots broyésfèves de cacaoMayas l'ont mélangé avec des piments épicés et du miel d'abeilles sauvages ou de maïs. Et pour obtenir une mousse appétissante, ils ont versé à plusieurs reprises le liquide du récipient dans le récipient. Cette boisson amère et aromatique était un élément indispensable des fêtes d'État. Il était également utilisé pour porter des toasts rituels lors des cérémonies de mariage. Et lors de la prestation de serment de mariage, les mariés se sont donné quelques fèvescacaoen signe d'amour. Les graines de cacao avaient également cours légal, par exemple un lapin coûtait 10 grains et un esclave 100. Des études récentes suggèrent cependant que l'histoire du chocolat remonte à des temps encore plus anciens. Les linguistes ont trouvé les racines du mot cacao dans la langue olmèque - la tribu qui a fondé la première civilisation du Mexique moderne. Cela signifie que les cacaoyers étaient déjà cultivés vers le 10ème siècle avant JC. Lorsque les Mayas, puis les Aztèques, ont habité cette région après les Olmèques, ils ont reçu un héritage inestimable - les plantations de cacao et la tradition de la fabrication du chocolat.

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Fèves de cacao - Trophée espagnol

Comment le cacao est-il arrivé en Europe ? Certains attribuent les mérites à l'Espagnol Hernan Cortez, qui, avec un détachement de 500 soldats, a conquis et capturé le territoire de l'État aztèque au Mexique et la péninsule du Yucatan en Amérique centrale en 1519-24. Les fèves de cacao ont été données au conquistador par le roi Montezuma II. Mais le premier Européen à apprécier la valeur des fèves de cacao - même s'il n'aimait pas la boisson qui en était issue - fut Christophe Colomb. Lors de son dernier voyage vers le Nouveau Monde, le marin a atteint l'île de Guanaja, située à 50 kmdu Honduras. De là, il a pris les graines d'une plante inconnue que les Indiens appelaient cacao. Grâce au fils de Christophe Colomb, Ferdinand, nous savons exactement quand cela s'est produit. Dans un journal qu'il tenait le 15 août 1502, il décrit comment les Indiens ont apporté des fèves de cacao à bord d'un galion espagnol : "Ils devaient leur être d'une grande valeur, car j'ai vu que si l'une de ces amandes tombait, elles s'arrêteraient toutes pour le ramasser. comme s'ils cherchaient leur propre œil ".

Important

Theobroma cacao- une espèce d'arbre à feuilles persistantes de la famille des raides ne pousse que sous les tropiques. Il demande un climat chaud et humide et beaucoup d'ombre. Il atteint une hauteur d'environ 10-15 m, a des feuilles coriaces vert foncé et de petites fleurs roses. La forme du fruit de cacao ressemble à un concombre. Il mesure environ 20-30 cm de long. Il est doux, contrairement aux graines cachées dans sa chair blanche. Chaque fruit de cacao contient 30 à 40 fèves rougeâtres ou brunes, d'une taille de 2 à 3 cm. C'est à partir d'eux que sont fabriqués aujourd'hui le cacao, le beurre de cacao et le chocolat. La première plantation a probablement été établie dans les jungles d'Amérique du Sud et centrale. Au milieu du XVIIe siècle, les Néerlandais ont déplacé des plants de cacao dans leurs colonies de Java et de Sumatra, puis les ont cultivés aux Philippines, en Nouvelle-Guinée, aux Samoa et en Indonésie. Au XIXe siècle, les fèves de cacao étaient également récoltées en Afrique de l'Ouest, au Cameroun et au Sri Lanka. Actuellement, le cacao est cultivé pratiquement dans tous les tropiques, et la plus grande récolte est la Côte d'Ivoire et la Malaisie.

Recette de chocolat volé

La délicatesse indienne a intrigué les découvreurs du Nouveau Monde, mais il leur a fallu des décennies pour vraiment apprécier sa valeur. Un voyageur, voyageant à travers la péninsule du Yucatan en 1575, a écrit: «Combien de fois ai-je traversé la colonie, les Indiens m'ont demandé de boire du chocolat. Quand j'ai refusé, ils sont repartis en riant, très amusés. Cependant, quand le vin a manqué, j'ai fait comme les autres. Le goût est un peu amer, et la boisson elle-même satisfait et vivifie le corps, mais on ne peut pas s'enivrer." Voyant le grand potentiel caché dans les fèves de cacao, les Espagnols ont commencé à expérimenter : au lieu d'utiliser de l'eau froide, ils mélangé de la poudre de cacao avec de l'eau bouillante, a abandonné le piment et le miel, et ils ont ajouté du sucre (au début uniquement du sucre de canne), de la vanille, de la cannelle, de l'anis et du poivre. La coutume de verser la boisson d'un plat à l'autre a été abandonnée - la mousse a été obtenue en mélangeant le liquide avec une casserole en bois spéciale. Le chocolat ainsi modifié a conquis la cour d'Espagne, puis toute l'Europe - même si cela n'a pas été sans scandales criminels. Les dignitaires en visite à Madrid ont apprécié l'arôme etle goût d'une boisson brun foncé, et la légende de ses propriétés inhabituelles s'est rapidement répandue dans toute l'Europe. Malheureusement - vous ne pouviez boire du chocolat qu'à la cour d'Espagne, et le secret de sa préparation était un secret d'État. Les recettes ont été conservées pendant de nombreuses années jusqu'à ce qu'un florentin rusé réussisse à le voler. Puis le monde est devenu fou de la boisson au chocolat.

Le chocolat est interdit sous peine d'excommunication

Le pouvoir magique du chocolat a même commencé à déranger les responsables de l'église. Les dames espagnoles qui accompagnaient les colonisateurs du Mexique au XVIIe siècle aimaient tellement cette boisson qu'elles la buvaient même pendant la messe. Des serviteurs indiens leur apportaient des cruches de boisson fraîchement préparée à l'église. Les dames ont affirmé que ce n'est que grâce à cela qu'elles ont pu supporter les épreuves liées à une liturgie longue et compliquée. L'évêque de Chiapa Real (aujourd'hui San Cristobal de las Casas, État du Chiapas, Mexique) a décidé de mettre fin à cette coutume scandaleuse en affichant une interdiction de boire du chocolat sur la porte de la cathédrale sous peine d'excommunication. Il accomplit tant de choses que les fidèles commencèrent à contourner la cathédrale et allèrent à la messe dans un monastère dominicain, dont le prieur avait des vues beaucoup plus libérales sur le chocolat. La légende raconte que l'évêque strict tomba bientôt gravement malade et mourut à l'agonie, apparemment empoisonné. Et le poison lui a été donné dans une tasse de chocolat …

Important

L'arbre de Dieu

Quetzalcoatl, le serpent à plumes - dieu du soleil, du vent et du souffle de vie - a bu une boisson rafraîchissante à base de graines d'un certain arbre poussant dans les forêts tropicales d'Amérique centrale. C'est peut-être du nom de cette divinité aztèque, la plus gracieuse aux hommes, que vient le nom du chocolat : cacahu alt, chocolatl. Dans la langue des habitants de la jungle amazonienne, cette boisson s'appelait de la même manière - xococ alt, mais cela signifiait de l'eau amère. En 1737, le naturaliste suédois Carl von Linne (Charles Linnaeus) donna au cacaoyer le nom latin Theobroma (grec : boisson des dieux) cacao.

La coutume de boire du chocolat dans les cours d'Europe

À la cour de France, la coutume de boire du chocolat a été introduite par la princesse espagnole Anna, dite l'Autrichienne (elle venait de la partie de la famille des Habsbourg qui régnait sur l'Espagne), qui épousa Louis XIII en 1615 - magnifiquement immortalisée d'Alexandre Dumas dans Les Trois Mousquetaires. Le goût de cette boisson insolite pourrait donc être apprécié par le cardinal Armand Jean Richelieu, complotant contre la reine. Mais cela n'a certainement pas coûté le culte d'Anna Athos, Portos, Aramis et D'Artagnan - car les pauvres mousquetaires ne pouvaient pas se permettre une telle extravagance coûteuse. Pendant les centaines d'années à venir, la boisson maya et aztèque ne sera disponible que pour l'élite. Le chocolat que nous buvons aujourd'huiles Anglais se sont propagés après qu'un Français a ouvert en 1657 une salle des pompes pour "une bonne boisson antillaise" à Londres sur Bishopsgate Street. L'eau a été remplacée par du lait et - pour obtenir une consistance veloutée et épaisse - des œufs râpés avec du sucre ont été ajoutés. La délicatesse était si chère que le célèbre écrivain Samuel Pepys ne l'a pas essayée pour la première fois en 1662, et depuis lors, il se rend régulièrement à la chocolaterie pour "sa gorgée de chocolat du matin". Un grand amateur de chocolat était Auguste II de Saxe - le premier représentant de la dynastie Wettin régnant en Saxe, qui siégeait sur le trône polonais. C'est probablement lui qui a introduit la mode de boire du chocolat sur la Vistule. C'était dans la première décennie du XVIIIe siècle, le premier chocolat à boire polonais original a été créé vers 1859. Le créateur de sa recette était l'ancêtre du plus célèbre confiseur polonais, Ernest Karol Wedel. Sa composition est l'un des secrets les mieux gardés de l'entreprise à ce jour.

Produits chocolatés

Aucune réunion sociale sophistiquée ne pourrait se passer d'une tasse de chocolat fumant. Mais le cacao a également commencé à être utilisé dans d'autres plats et desserts. Déjà au milieu du XVIIe siècle, les premières barres étaient faites de grains moulus et pressés avec l'ajout de noix, de fruits secs et … de fleurs. Des pastilles au chocolat et des glaces étaient également fabriquées, et les Italiens préparaient même des soupes et des pâtes avec de la poudre de cacao. Les célèbres et bien-aimées pralines ont été inventées en 1679 par le chef français du maréchal du Plessis-Praslin. Les travaux d'amélioration de la technologie de transformation des graines de cacao se sont également poursuivis. Le grain est broyé en poudre et pétri avec l'ajout de sucre, de cannelle, de vanille, d'arôme musqué et de rocou. La masse ainsi obtenue contenait beaucoup de graisse, qui se déposait à la surface et n'avait pas l'air appétissante. Des tentatives ont été faites pour réduire la teneur de cette graisse. Mais le vrai succès a dû attendre. Les Hollandais y sont parvenus. En 1824, le chimiste Coenraad van Houten met au point la presse hydraulique pour la liqueur de cacao. Il a réussi à faire sortir 50% du beurre, créant un gâteau propre et friable qui a été broyé dans la poudre de cacao que nous utilisons aujourd'hui. De là, il était proche de la création de la première tablette de chocolat. Il a été produit en Angleterre en 1846 par Joseph Fry. La société JS Fry (qui fait maintenant partie de l'empire Cadbury) a été la première à fabriquer des œufs de Pâques en chocolat en 1873. Grâce à l'invention de van Houten, les produits à base de cacao sont devenus accessibles non seulement à quelques privilégiés, mais étaient toujours un produit de luxe. A la fin du XIXe siècle, les Suisses rejoignent les leaders de l'industrie du chocolat. En 1875, Daniel Peter produit le premier chocolat au lait,en utilisant l'invention encore chaude d'Henri Nestlé - le lait concentré. Cela a permis de nouvelles expériences. Les producteurs ont commencé à se surpasser dans les nouvelles idées. Les chocolats fourrés, soufflés et blancs qui en résultent. Aujourd'hui, la liste des produits chocolatés compte plusieurs milliers d'articles et de nouveaux produits apparaissent chaque année.

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