Le virus BK, dont la plupart des gens sont infectés dans l'enfance, peut entraîner le développement d'un cancer de la vessie à l'âge adulte. - disent les scientifiques. Ce virus peut se cacher dans les reins et s'activer lorsque l'immunité est affaiblie, par exemple en raison de l'âge ou du traitement d'une maladie chronique.
Le virus BK, qui appartient à la famille des polyomavirus, tire son nom des initiales du patient, dont il a été isolé pour la première fois en 1971. C'est très courant - on estime que les anticorps contre le virus BK sont jusqu'à 90%. adultes, et nous l'attrapons dans la petite enfance. La plupart des infections sont asymptomatiques - seules certaines personnes présentent des symptômes bénins similaires à un rhume, mais elles ne se développent que lorsqu'elles sont accompagnées de problèmes urinaires.
Ce virus peut se cacher dans les reins et s'activer lorsque l'immunité est affaiblie, par exemple en raison de l'âge ou du traitement d'une maladie chronique. C'est très dangereux pour les personnes après une transplantation rénale, car cela peut entraîner le développement d'une néphropathie du rein transplanté et, par conséquent, le rejet de la greffe.
Une nouvelle étude prouve qu'il peut aussi être dangereux pour une autre raison - il endommage les cellules de la vessie et, par conséquent, provoque même le cancer de la vessie.
Le tabagisme est considéré comme le principal facteur de risque du cancer de la vessie - les substances toxiques inhalées avec la fumée atteignent les reins, puis la vessie, où elles restent avec l'urine, endommageant les cellules des parois de la vessie.
Cependant, lorsque des chercheurs de l'Université de York ont examiné l'ADN de tumeurs de la vessie, ils n'ont trouvé aucun schéma de dommage à l'ADN qui devrait théoriquement provenir de substances cancérigènes dans la fumée de cigarette. Il s'est avéré, cependant, que l'ADN du cancer de la vessie contient des dommages typiques des protéines APOBEC - l'infection par le virus BK provoque une augmentation significative de leur concentration.
Pour prouver que le virus BK pourrait être responsable des schémas de dommages à l'ADN observés dans le cancer de la vessie, les chercheurs ont utilisé des cellules de vessie humaine cultivées en laboratoire, qu'ils ont infectées par le virus. Dans un modèle in vitro, ils ont remarqué que le virus BK pouvait infecter directementl'épithélium des voies urinaires humaines, à la suite duquel de nombreux processus se déroulent au niveau moléculaire, dont la conséquence est des dommages génétiques et l'initiation de processus de cancérogenèse - changements conduisant à la formation d'un cancer.
En tant qu'auteur principal de l'étude, le Dr Simon Baker du Département de biologie de l'Université de York a expliqué : "Nos résultats modifient la compréhension de ce qui cause le cancer de la vessie à ce jour, montrant que les infections par le virus BK sont un facteur de risque du cancer de la vessie car ils forcent les cellules épithéliales de la vessie à utiliser les protéines APOBEC, qui endommagent alors l'ADN. "
Pour réduire l'incidence du cancer de la vessie, les chercheurs soulignent la nécessité de développer un vaccin BK, similaire au vaccin contre le VPH, qui a réussi à réduire l'incidence du cancer du col de l'utérus.