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La fièvre alcoolique blanche, ou délire alcoolique, est la forme la plus dangereuse de troubles liés au sevrage alcoolique. C'est une condition potentiellement mortelle. Les symptômes du délire peuvent être déclenchés par une consommation à long terme d'alcool éthylique ou un arrêt soudain de la consommation d'alcool. Quels sont les symptômes, les causes, le diagnostic et le traitement du délire alcoolique ?

Le délire alcoolique : qu'est-ce que c'est ?

Le délire alcoolique (fièvre blanche, delirium tremens, tremens delirium)est la forme la plus dangereuse des symptômes associés au sevrage alcoolique.

La fièvre alcoolique blanche est techniquement appelée délire tremblant ou par un autre nom - delirium tremens. On estime que dans la population des personnes alcoolodépendantes, le risque de développer ce trouble chez les gros buveurs varie de 5 à 10 %. D'autre part, parmi les patients qui (pour diverses raisons) se retirent de l'alcool, on estime que 5 % d'entre eux souffrent de délire nerveux.

Délire alcoolique : symptômes

Les symptômes de la fièvre alcoolique blanche se développent généralement dans les 72 heures suivant l'arrêt de la consommation d'alcool et durent jusqu'à deux ou trois jours.

Les symptômes du delirium tremens incluent :

  • perturbation de l'orientation allopsychique (i.e. liée à l'environnement dans lequel se trouve le patient),
  • excitation significative,
  • fortes sautes d'humeur,
  • délires (généralement non systématiques et sans aucun lien les uns avec les autres),
  • hallucinations (le plus souvent sous forme d'hallucinations auditives et visuelles - c'est de là que vient le dicton populaire sur le fait de voir des "souris blanches" par des alcooliques),
  • forte anxiété,
  • inversion du rythme veille-sommeil (les patients les plus actifs peuvent devenir pendant la nuit),
  • fièvre,
  • nausées et vomissements,
  • tachycardie,
  • transpiration,
  • convulsions,
  • augmentation de la tension artérielle,
  • respiration rapide,
  • tremblements musculaires

Le delirium tremens peut survenir dans diverses situations - les patients peuvent vivre un tel épisode à la maison et dans n'importe quel autre contexte. Une situation particulière concerne l'hospitalisation - il arrive que des patients hospitalisés (en raison de restrictions sanitaires) arrêtent soudainement de boire de l'alcool.

Wdans ce cas, ils peuvent développer une fièvre alcoolique blanche - lorsqu'il n'y a pas d'antécédents médicaux connus du patient buvant trop d'alcool, il peut être difficile pour le personnel hospitalier de comprendre pourquoi l'état du patient s'est soudainement détérioré.

Délire alcoolique : raisons

La principale cause du délire alcoolique est une modification du rythme de consommation d'alcool. La fièvre alcoolique blanche peut apparaître surtout chez les personnes qui :

  • considérablement réduit (par rapport au précédent) la quantité d'alcool bue quotidiennement,
  • boit trop d'alcool depuis longtemps,
  • souffrent de problèmes autres que l'alcoolisme (par exemple, hypokaliémie ou défauts morphologiques acquis du cerveau),
  • sont plus anciens,
  • souffrent d'une sorte de maladie chronique,
  • avez eu un épisode de delirium tremens dans le passé.

Une réduction soudaine de l'apport d'alcool à l'organisme a diverses conséquences et c'est à cause d'elles qu'elle peut entraîner l'apparition d'un délire alcoolique.

La consommation régulière d'alcool oblige le corps à "s'habituer" à la présence de cette substance en lui. Les changements concernent, entre autres le système des récepteurs et des neurotransmetteurs du système nerveux. L'un des récepteurs les plus importants dans la pathogenèse de la fièvre alcoolique blanche est le récepteur GABA-A.

La consommation constante d'alcool stimule l'activité de ce récepteur, et il agit en induisant une hyperpolarisation, due à l'afflux d'ions chlorure à l'intérieur des neurones, inhibe le fonctionnement du système nerveux.

Dans une situation où le patient arrête soudainement de boire de l'alcool, les systèmes modifiés à la suite d'une dépendance connaissent une dérégulation complète - le facteur responsable de l'inhibition du système nerveux est absent, ce qui entraîne la prédominance d'émetteurs stimulant son activité et blanc la fièvre se développe.

Délire alcoolique : diagnostic

L'information selon laquelle le patient a abusé de l'alcool pendant une longue période est la plus importante pour déterminer si les maux d'un patient sont causés par la fièvre alcoolique blanche. Parfois, vous pouvez vous renseigner auprès de la famille du patient, mais il arrive aussi que le patient soit une personne seule et qu'il ne soit pas possible d'obtenir de lui des informations sur les dépendances.

Cette situation entrave considérablement la procédure de diagnostic, car au cours du delirium tremens, il n'y a pas de symptômes qui permettraient sans ambiguïté le diagnostic de délire alcoolique. Dans de tels cas, il est nécessaire de le différenciercondition avec d'autres entités qui peuvent potentiellement causer des affections, telles que la méningite, la crise thyroïdienne ou le syndrome malin des neuroleptiques.

Afin d'exclure les maladies susmentionnées et d'autres causes potentielles de symptômes, le patient peut subir divers types de tests de laboratoire (par exemple des tests sanguins ou même des tests de liquide céphalo-rachidien), des tests d'imagerie (tels que la tomodensitométrie du tête ou imagerie par résonance magnétique) et d'autres procédures, telles que l'électroencéphalographie (EEG).

Délire alcoolique : traitement

La fièvre alcoolique blanche, en raison de ses conséquences possibles (telles que par exemple un collapsus cardio-pulmonaire), est considérée comme une affection potentiellement mortelle et doit être traitée en milieu hospitalier. Les benzodiazépines jouent un rôle fondamental dans le traitement du délire amer. diazépam et lorazépam. Il est également recommandé d'administrer aux patients de fortes doses de vitamine B1 et de liquides intraveineux.

Selon la gravité de diverses affections, les patients atteints de fièvre alcoolique blanche peuvent également recevoir d'autres médicaments. En cas d'agitation exceptionnellement forte et de symptômes psychotiques sévères, des agents du groupe des neuroleptiques peuvent être utilisés, tandis que chez les personnes présentant des crises particulièrement prononcées, des anticonvulsivants peuvent être administrés.

Les patients atteints de délire alcoolique doivent être étroitement surveillés car ils présentent un risque accru, entre autres, de troubles du rythme cardiaque, pneumonie par aspiration et dépression respiratoire.

Délire alcoolique : pronostic

La plus grande menace pour la vie des patients est lorsque la fièvre alcoolique blanche n'est pas traitée. Lorsqu'un patient est admis assez rapidement, moins de 5 % des patients qui en sont victimes décèdent par délire lié aux tremblements.

Arc. Tomasz NęckiDiplômé de la faculté de médecine de l'Université de médecine de Poznań. Un admirateur de la mer polonaise (se promenant volontiers le long de ses rives avec des écouteurs dans les oreilles), des chats et des livres. En travaillant avec les patients, il s'attache à toujours les écouter et à passer autant de temps qu'ils en ont besoin.

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Catégorie:

Psychologie