La lèpre (lèpre, maladie de Hansen) est une maladie infectieuse qui sévit dans les pays tropicaux et subtropicaux. Vous pouvez en être infecté, entre autres en Inde et au Brésil, qui sont des pays souvent visités par les touristes. Malheureusement, il n'existe pas de vaccin contre la lèpre, donc les personnes qui se rendent dans les pays tropicaux doivent savoir comment prévenir l'infection. Vérifiez quelles sont les causes et les symptômes de la lèpre, comment est-elle traitée et comment vous pouvez vous protéger contre la maladie.

La lèpre(lèpre, maladie de Hansen) est une maladie infectieuse qui affecte la peau, les muqueuses des voies respiratoires supérieures et les nerfs périphériques. Il se développe actuellement dans les pays à climat tropical et subtropical. Au milieu des années 1980, 1 à 12 millions de personnes par an souffraient de la lèpre.

Cependant, on constate aujourd'hui une baisse du nombre de cas, principalement due à la polychimiothérapie recommandée par l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Malgré cela, il y a plus de 200 000 nouveaux cas de la maladie chaque année.

Tout cela à cause de la saleté, du manque d'accès à l'eau potable, à la nourriture et à l'aide médicale, qui font que la maladie se propage rapidement.

La maladie est présente dans des régions du monde aux climats tropicaux et subtropicaux. Actuellement, les plus grandes épidémies endémiques de lèpre se situent en Asie du Sud-Est, en Amérique du Sud et en Afrique centrale. Selon les données de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), l'incidence la plus élevée est enregistrée en Inde (plus de 50 % de tous les cas de la maladie dans le monde), au Brésil, au Népal, au Mozambique et en Angola.

Lèpre - causes et facteurs de risque

La cause de la maladie estla lèpre( Mycobacterium leprae ), ce qui fait que la maladie met longtemps à se développer dans le corps. Sapériode d'incubation est en moyenne de 5 à 10 ans . Les exceptions sont les petits enfants, chez qui la maladie peut apparaître dès 3 mois après l'infection.

La source de l'infection est constituée de lésions ulcéreuses (dans le cas delèpre nodulaire ) et d'un écoulement riche en mycobactéries de la muqueuse nasale. L'infection est le plus souvent causée par des gouttelettes, moins souvent après un contact avec la peau endommagée du patient.

Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, séjournant dans la zone où l'incidence de la maladie est accrue ou ayantcontact direct avec les personnes atteintes de la lèpre.

Lèpre - symptômes

Un symptôme caractéristique de la lèpre est la formation d'ulcères secs et rugueux sur la peau du visage et du corps , qui sont plus clairs que la couleur normale de la peau. Il y a des perturbations sensorielles en leur sein - toucher, chaleur et même douleur. Ces changements ne guérissent pas avant longtemps (voire des mois).

En plus des lésions cutanées, le système nerveux est endommagé :

  • engourdissement musculaire
  • manque de sensation dans les mains et les pieds
  • faiblesse musculaire
  • perte de puissance dans les membres (chez les personnes malades depuis longtemps)

De plus, les organes internes et les os sont touchés.

Lèpre - diagnostic

Le diagnostic est fait sur la base de :

  • entretien (séjour dans des pays touchés par la lèpre, contact avec des malades, évolution à long terme de la maladie)
  • examen physique (douleur nerveuse au toucher, troubles sensoriels)
  • tests de laboratoire (test des sécrétions de la muqueuse nasale et des voies respiratoires supérieures pour la présence de mycobactéries)
  • examen histopathologique de la peau
  • test avec de la pilocarpine pour induire la transpiration cutanée -la peau ne transpire pas à l'intérieur des lésions

Lèpre - traitement

Afin de guérir la lèpre, des antibiotiques et des anti-inflammatoires sont utilisés. Selon le nombre de mycobactéries présentes dans l'organisme, le traitement dure de 6 mois à 2 ans.

Dans certains cas, un traitement chirurgical peut également être nécessaire pour soulager les nerfs pincés.

Certains patients peuvent avoir besoin d'une rééducation pour rétablir les fonctions normales de la main et du pied

Lèpre - comment prévenir ?

Lorsque vous êtes en vacances dans un pays touché, il est préférable d'éviter les zones où l'incidence de la maladie est élevée (c'est-à-dire les bidonvilles).

Vous devez également respecter les règles d'hygiène de base (surtout, lavez-vous fréquemment les mains à l'eau et au savon, évitez de vous toucher le nez et la bouche avec des mains sales).

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Maladies infectieuses