Les lymphocytes B sont des cellules du système immunitaire humain, appartenant à la soi-disant globules blancs (leucocytes). La tâche principale des lymphocytes B est de protéger notre organisme contre les agents infectieux en produisant des anticorps de défense. Les lymphocytes B sont également capables de se transformer en cellules mémoires immunitaires, grâce auxquelles ils déclenchent une réaction de défense rapide et efficace lors de contacts répétés avec l'agent pathogène. Découvrez où se forment les lymphocytes B, comment se déroule leur processus de maturation et comment ils remplissent leurs fonctions immunitaires ? Quelle est la concentration normale de lymphocytes B dans le sang ?

Mécanismes du système immunitaire humain

Les mécanismes de défense du système immunitaire humain peuvent être divisés en deux groupes principaux : innés et acquis. L'immunité innée est la première ligne de défense contre les agents pathogènes - c'est ainsi que nous réagissons à tout agent infectieux qui tente de nous attaquer.

Les cellules de l'immunité innée sont principalement concernées par la production d'inflammation, dont la tâche est d'éliminer la cause de la menace. Les symptômes caractéristiques de l'inflammation comprennent une augmentation de la température, une augmentation locale du flux sanguin, un gonflement et une douleur. D'autres mécanismes de réponse immunitaire précoce sont également :

  • connexions étroites entre les cellules de l'épiderme et les muqueuses, empêchant la pénétration de micro-organismes
  • défenses naturelles comme la toux, le larmoiement, les éternuements ou la diarrhée en cas d'infection gastro-intestinale
  • présence de substances bactéricides à la surface de la peau
  • sécrétion d'acide chlorhydrique par les cellules pariétales de l'estomac
  • colonisation permanente de la surface de la peau et des muqueuses par la microflore naturelle

La réponse immunitaire innée est très importante dans les premiers stades de la défense de l'organisme contre les agents pathogènes. Malheureusement, dans de nombreux cas, cela reste insuffisant. Ensuite, notre système immunitaire atteint la deuxième ligne de défense - l'immunité acquise.

Les mécanismes immunitaires acquis sont beaucoup plus efficaces pour combattre l'infection. Le secret de leur efficacité réside dans la génération d'une réponse spécifique, c'est-à-dire adaptée individuellement à chaque type de pathogène. Des cellules qui produisent de tels "sur-mesure"défense, il y a des lymphocytes.

Les lymphocytes ont la capacité de reconnaître avec précision un agent infectieux, de sélectionner la réponse anti-infectieuse la plus efficace et de la "sauvegarder" dans la mémoire immunitaire. Cela rend la réponse répétée au même agent pathogène encore plus rapide et plus efficace.

L'apprentissage du phénomène de la mémoire immunologique a permis d'inventer l'une des méthodes les plus efficaces de protection contre les maladies infectieuses - les vaccinations préventives.

Lymphocytes B - le processus de formation et de maturation

Les lymphocytes humains peuvent être divisés en deux groupes, différant par leur processus de maturation et leur fonction. On distingue entre eux :

  • Cellules T
  • Cellules B

Les cellules T qui mûrissent dans le thymus sont les principales cellules de la soi-disant réponsesimmunitaire cellulaire . Les mécanismes de l'immunité cellulaire concernent principalement la lutte contre les agents pathogènes qui peuvent pénétrer dans les cellules humaines (par exemple les virus).

Les lymphocytes B participent au deuxième type de réponse spécifique - la soi-disantimmunité humorale . Leur tâche est de produire des anticorps qui permettent la destruction des pathogènes extracellulaires (par exemple la plupart des bactéries).

L'endroit où les cellules B sont formées est dans la moelle osseuse. Les jeunes lymphocytes B y apprennent à distinguer correctement leurs propres structures des structures étrangères. Pour qu'une cellule B soit libérée de la moelle osseuse dans la circulation sanguine, elle doit être capable de détecter les agents pathogènes et également de tolérer les propres cellules du corps. Sinon, des maladies auto-immunes peuvent survenir, c'est-à-dire des maladies dans lesquelles le système immunitaire attaque ses propres tissus en les reconnaissant comme étrangers.

Après avoir quitté la moelle osseuse, les cellules B se déplacent vers les organes lymphoïdes périphériques. Ceux-ci comprennent la rate et les ganglions lymphatiques. Sur ces sites, les cellules B rencontrent constamment des antigènes étrangers ("étiquettes" qui leur permettent de reconnaître les microbes).

La reconnaissance d'un tel marqueur conduit à l'activation des lymphocytes B. Ensuite, ils commencent à se multiplier, ce qui se manifeste par une hypertrophie des ganglions lymphatiques lors de l'infection. Pour que le lymphocyte B remplisse sa fonction cible, c'est-à-dire produire des anticorps spécifiques à un pathogène donné, il doit passer par la dernière étape de maturation.

Lors de la différenciation finale, le lymphocyte B peut se transformer en 2 types de cellules :

  • plasmocyte (plasmocyte), dont la tâche est de produire une grande quantité d'anticorps (immunoglobulines)
  • lymphocyte B mémoire, c'est-à-dire une cellule qui stocke des informations sur un type donné d'agent pathogène. Lymphocyte B mémoire lors de la révisionAprès contact avec ce micro-organisme, il se transforme rapidement en plasmocyte, produisant des anticorps spécifiquement dirigés contre lui.

Activité et fonctions des lymphocytes B

Maintenant que nous savons comment les lymphocytes B mûrissent pour remplir leurs fonctions, examinons de plus près leurs activités dans le corps. Les fonctions les plus importantes des lymphocytes B incluent :

  • présentation de l'antigène

Les lymphocytes B exercent non seulement leurs propres activités de défense (en produisant des anticorps), mais aident également d'autres cellules du système immunitaire à reconnaître les microbes étrangers. Cette caractéristique est appelée présentation antigénique (antigène="tag" du micro-organisme).

Lorsqu'un lymphocyte B reconnaît un "intrus", il en attache un fragment à sa surface et le montre à d'autres cellules immunitaires, signalant la nécessité de le détruire. Grâce à cela, il est possible d'activer des mécanismes de défense multidirectionnels.

  • production de cytokines

Les cytokines sont de petites molécules protéiques qui transmettent des signaux sur l'invasion d'agents pathogènes. Une augmentation soudaine de la production de cytokines déclenche une "alarme" pour le système immunitaire et conduit à l'activation de ses cellules. La production de certains types de cytokines permet de basculer la réponse immunitaire vers celle qui est la plus nécessaire dans une situation donnée (par exemple, antibactérienne, antivirale ou antiparasitaire).

  • production d'anticorps (immunoglobulines)

La production d'anticorps est une caractéristique unique des lymphocytes B matures. Un anticorps est un type de protéine spécialement adapté à un pathogène donné dans le but de le neutraliser. Un agent infectieux (bactérie, virus ou parasite extracellulaire) n'est plus dangereux lorsqu'il est associé à l'anticorps. Il devient également une cible facile pour les cellules du système immunitaire (par exemple, les cellules alimentaires), qui peuvent alors le reconnaître et le neutraliser.

Les lymphocytes B peuvent produire 5 classes d'immunoglobulines :

  • IgM - ce sont des anticorps formés dans la première phase de la réponse des lymphocytes B. Bien qu'ils se forment très rapidement, ils ne sont pas très spécifiques. La présence d'anticorps IgM dans le sang indique une exposition récente à l'organisme.
  • IgA - est un type d'anticorps qui jouent un rôle important dans les lieux de contact direct avec des agents pathogènes. Les immunoglobulines IgA sont sécrétées à la surface des muqueuses du système digestif, des voies respiratoires et du système génito-urinaire.
  • IgE - ce sont les principaux anticorps impliqués dans les réactions allergiques. La présence d'anticorps IgE dans le sang contre des allergènes spécifiques peut provoquer des symptômes de rhinite allergique,conjonctivite allergique ou asthme bronchique au contact de cet allergène. Les anticorps IgE sont également les principaux anticorps responsables de la lutte contre les parasites.
  • IgD - c'est la classe d'anticorps la moins connue, constamment présente à la surface des lymphocytes B.
  • IgG - ce sont les anticorps les plus efficaces. Ils surviennent dans la réponse humorale la plus mature et sont les mieux adaptés à l'agent pathogène en question. La concentration d'anticorps IgG dans le sang est la plus élevée parmi tous les types d'immunoglobulines.

Lymphocytes B - concentration sanguine normale

Dans la plupart des tests sanguins de routine, tous les lymphocytes (B et T) sont mesurés ensemble.

La concentration normale de lymphocytes est de 1000 à 5000 dans 1 μl de sang.

Le pourcentage de lymphocytes dans l'ensemble de la population de globules blancs est également important. Les lymphocytes devraient constituer 20 à 45 % de tous les leucocytes.

L'augmentation du nombre de lymphocytes (lymphocytose) accompagne les infections et les infections, principalement causées par des virus. Les croissances néoplasiques de ces cellules peuvent être une cause moins fréquente d'un excès de lymphocytes. La lymphocytose est également un symptôme d'inflammation chronique (par exemple dans les maladies auto-immunes).

La réduction du nombre de lymphocytes est appelée lymphopénie. La lymphopénie peut être causée par divers types d'immunodéficience. Parfois, la réduction du nombre de lymphocytes est causée par la prise de médicaments (ou d'autres substances) qui altèrent la fonction de la moelle osseuse et empêchent la production d'un nombre suffisant de lymphocytes.

Dysfonctionnement des lymphocytes B

Parmi les maladies liées à l'activité anormale des lymphocytes B, on peut distinguer des perturbations de leur nombre et de leur fonction. La carence et l'excès de lymphocytes B peuvent avoir un impact négatif sur notre santé.

Dans certaines maladies, les lymphocytes B sont présents à la bonne concentration mais ne fonctionnent pas correctement. C'est le cas, par exemple, dans les maladies auto-immunes dans lesquelles les cellules B "rejettent" incorrectement les propres tissus de l'organisme.

  • immunodéficiences humorales

Les déficits congénitaux de l'immunité humorale sont des maladies associées à une diminution du nombre de lymphocytes B ou à une altération significative de la production d'anticorps. Habituellement, les premiers symptômes de l'immunodéficience apparaissent déjà dans l'enfance : infections récurrentes et infections chroniques difficiles à traiter. Voici des exemples d'immunodéficiences humorales congénitales :

  • La maladie de Bruton , impliquant la perturbation de la maturation des lymphocytes B. Il y a des traces de lymphocytes B dans le sang, pratiquementaucun anticorps n'est détecté
  • immunodéficience commune variable (DICV) , caractérisée par une diminution du taux d'anticorps et la coexistence de maladies néoplasiques, allergiques et auto-immunes
  • syndrome d'hyper-IgM , causé par un manque de formation d'anticorps non IgM. Il existe des déficits importants en immunoglobulines IgA, IgE et IgG

Malheureusement, aucune méthode de traitement de l'immunité humorale causale n'a été développée jusqu'à présent. La méthode de traitement de base est l'administration constante aux patients d'anticorps provenant de donneurs (ce que l'on appelle la substitution d'immunoglobuline).

  • maladies auto-immunes

L'une des étapes clés de la maturation des cellules B dans la moelle osseuse est la soi-disant sélection négative. Son essence est "d'apprendre" aux lymphocytes B à reconnaître les antigènes étrangers et à éliminer ceux qui reconnaissent leurs propres cellules comme pathogènes.

La perte de tolérance des lymphocytes B aux antigènes du soi est l'une des causes des maladies auto-immunes. Les lymphocytes B commencent alors à produire ce que l'on appelleauto-anticorps , c'est-à-dire des anticorps dirigés contre les propres cellules de l'organisme. Voici des exemples de maladies auto-immunes associées à une activité anormale des cellules B :

- sclérose en plaques

- polyarthrite rhumatoïde

- lupus érythémateux disséminé

  • Hyperplasie des lymphocytes B

Les lymphocytes B à n'importe quel stade de leur développement peuvent échapper aux mécanismes de contrôle naturels de l'organisme et commencer à se multiplier de façon incontrôlable. La prolifération néoplasique des lymphocytes B peut prendre les formes suivantes :

  • lymphomes (dans lesquels les cellules cancéreuses affectent principalement les ganglions lymphatiques)
  • leucémies (dans lesquelles les cellules cancéreuses se trouvent dans la moelle osseuse et le sang)

Les néoplasmes les plus courants dérivés des lymphocytes B (à différents stades de maturation) sont :

  • leucémie aiguë lymphoblastique
  • leucémie lymphoïde chronique
  • Lymphome de Hodgkin
  • lymphome folliculaire

À ce stade, il convient de mentionner un autre cancer - le myélome multiple. Ce type de cancer consiste en la multiplication incontrôlée de plasmocytes, qui produisent d'énormes quantités d'un anticorps spécifique (appelé anticorps monoclonal).

A propos de l'auteurKrzysztof BialaziteUn étudiant en médecine au Collegium Medicum de Cracovie, entrant lentement dans le monde des défis constants du travail du médecin. Elle s'intéresse particulièrement à la gynécologie et à l'obstétrique, à la pédiatrie et à la médecine du mode de vie.Amoureux des langues étrangères, des voyages et des randonnées en montagne.

Lire plus d'articles de cet auteur

Catégorie:

Système immunitaire