Le trouble affectif saisonnier, également appelé dépression saisonnière ou dépression automnale, est un trouble de l'humeur spécifique dont les symptômes apparaissent de manière cyclique, généralement en automne et en hiver. Divers aspects sont pris en compte comme causes possibles, mais les patients sont généralement plus intéressés par la manière dont la dépression saisonnière peut être traitée. Dans ce cas, non seulement la pharmacothérapie peut aider, mais aussi … la lumière.

Le trouble affectif saisonnier(également connu sous le nom de dépression d'automne, ou TAS en abrégé) a été décrit pour la première fois au début des années 1980. C'est alors que Norman E. Rosenthal et son équipe ont décidé d'examiner de plus près le problème qu'il rencontrait lui-même - le chercheur luttait à plusieurs reprises contre une humeur dépressive et d'autres symptômes de troubles de l'humeur. Finalement, en 1984, il a nommé et décrit pour la première fois le trouble affectif saisonnier.

La dépression saisonnière est probablement un problème beaucoup plus courant que vous ne l'imaginez - selon les statistiques aux États-Unis seulement, 5 % des adultes pourraient en souffrir. Les symptômes de la dépression saisonnière peuvent apparaître chez une personne de tout âge, mais le plus souvent, l'individu commence en 2-3 ans. une décennie de vie. Le trouble affectif saisonnier - pour des raisons encore mal connues - est beaucoup plus fréquent chez les femmes que chez les hommes.

Trouble affectif saisonnier (dépression saisonnière, TAS) : causes

La dépression automnale peut certainement être considérée comme une entité plutôt intéressante, et pour cette raison, de nombreux scientifiques ont entrepris des recherches axées sur la recherche de ses causes possibles. L'une des théories est que la diminution du nombre de jours d'ensoleillement de la période automne-hiver serait responsable des symptômes de la dépression saisonnière.

Une moindre exposition à la lumière, selon de telles théories, entraînerait des perturbations du rythme circadien et ce phénomène serait responsable de la survenue de symptômes saisonniers spécifiques aux troubles affectifs.

Moins d'exposition au soleil peut être associée à des changements dans la sécrétion de diverses substances dans le corps. En automne et en hiver, la production de sérotonine peut être réduitele corps et cela - selon certains chercheurs - peut être la cause de la dépression saisonnière. Les changements peuvent également inclure la production et la sécrétion de mélatonine, qui est responsable non seulement de la régulation du rythme du sommeil et de l'éveil, mais qui a également une certaine influence sur l'humeur humaine.

Les théories liant la dépression automnale à une exposition réduite au soleil peuvent être confirmées par le fait que cette unité est rarement trouvée chez les personnes vivant dans la zone équatoriale, et elle est beaucoup plus fréquente chez les personnes qui vivent loin de l'équateur.

La position de certains chercheurs selon laquelle le trouble affectif saisonnier devrait être en quelque sorte… naturel peut également être considérée comme intéressante. Ils postulent que pendant la période automne-hiver - c'est-à-dire la période où l'accès à la nourriture, par exemple, est difficile - de nombreux animaux réduisent considérablement leur activité, et certains d'entre eux s'endorment même.

Dans une telle approche, la dépression saisonnière entraînerait une réduction de la consommation alimentaire ou limiterait la reproduction jusqu'à ce que les conditions de l'environnement s'améliorent. De telles théories sur les causes de la dépression saisonnière peuvent certainement être considérées comme controversées, mais en même temps, elles sont très intéressantes.

Trouble affectif saisonnier (dépression saisonnière, TAS) : symptômes

Les maux qui surviennent chez les patients souffrant de dépression saisonnière peuvent généralement correspondre à ceux qui surviennent au cours d'un épisode dépressif. Les problèmes qui peuvent être des symptômes du trouble affectif saisonnier comprennent :

  • humeur dépressive,
  • perte d'énergie,
  • anhédonie (incapacité à ressentir le bonheur - on peut le reconnaître, entre autres, lorsque des choses qui appréciaient auparavant une personne donnée lui deviennent soudainement complètement indifférentes),
  • troubles du sommeil,
  • troubles de l'appétit,
  • anxieux,
  • se sentir inutile,
  • méditations sur le sens de la vie,
  • problèmes de concentration,
  • culpabilité injustifiée

Tous les symptômes possibles mentionnés ci-dessus du trouble affectif saisonnier peuvent certainement rendre le fonctionnement du patient très difficile, mais il est également nécessaire de mentionner un problème qui n'a pas été mentionné jusqu'à présent.

Eh bien, les personnes souffrant de dépression saisonnière - de la même manière que les patients souffrant d'autres types de dépression - peuvent avoir des intentions ou des pensées suicidaires, ce qui peut amener le patient à se suicider. C'est cet aspect qui illustre parfaitement le fait que la dépression automnale n'est pas une chose banale, mais un problème sérieux qui nécessite définitivement un traitement.

Ça vaut le coupIl convient de souligner ici que, contrairement aux apparences, les symptômes de la dépression saisonnière peuvent apparaître non seulement en automne et en hiver. L'unité survient en fait le plus souvent pendant les mois les plus froids de l'année, mais certains patients vivent la situation inverse, où ils apparaissent au printemps et en été.

Un autre aspect important est que chez certains patients atteints de trouble bipolaire, il existe une certaine cyclicité dans les phases qui y apparaissent - il arrive que pendant les mois les plus froids de l'année, ils éprouvent des symptômes dépressifs, et pendant les périodes plus chaudes, ils luttent avec des symptômes hypomaniaques ou maniaques.

Trouble affectif saisonnier (dépression saisonnière, TAS) : diagnostic

Si l'on soupçonne que le patient souffre de dépression saisonnière, il doit consulter un psychiatre. Un individu peut être reconnu en identifiant les symptômes qui le caractérisent lors d'un examen psychiatrique et le fait qu'ils apparaissent de manière cyclique chez le patient en relation avec des saisons spécifiques de l'année.

L'examen psychiatrique vise non seulement à confirmer le trouble affectif saisonnier, mais également à exclure d'autres causes possibles des symptômes ressentis par le patient. Le diagnostic différentiel doit inclure, entre autres, troubles dépressifs récurrents, trouble bipolaire, dysthymie et troubles anxieux généralisés.

Parfois, un patient quitte un cabinet psychiatrique avec des références à d'autres spécialistes. C'est le cas lorsqu'il existe une forte suspicion que ses symptômes puissent résulter de certains troubles somatiques - parmi les individus pouvant entraîner des affections proches des troubles affectifs saisonniers, on peut citer, entre autres, hypothyroïdie ou anémie importante.

Trouble affectif saisonnier (dépression saisonnière, TAS) : traitement

La dépression saisonnière se distingue des autres types de dépression non seulement par la cyclicité de ses symptômes, mais aussi par le traitement utilisé chez les patients concernés. L'utilisation ici est principalement pour la photothérapie.

Cette méthode est basée sur le fait que le patient utilise des appareils de photothérapie spéciaux (pas des ampoules ordinaires), devant lesquels il s'assoit - d'abord tous les jours - pendant plusieurs dizaines de minutes.

La photothérapie est une méthode intéressante pour traiter la dépression saisonnière, car elle n'a pas d'effets secondaires, et elle peut être un moyen efficace d'éliminer les symptômes du trouble affectif saisonnier.

Initialement, comme mentionné ci-dessus, les traitements sont utiliséstous les jours, puis - après amélioration - on utilise généralement un traitement d'entretien, qui consiste à utiliser des appareils de photothérapie tous les quelques jours.

Le traitement de la dépression saisonnière peut également impliquer l'utilisation de méthodes connues dans le traitement d'autres types de dépression. On parle de pharmacothérapie et de psychothérapie. Dans le cas des premiers, des antidépresseurs sont utilisés, tels que les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine (par exemple, la fluoxétine, la sertraline ou la paroxétine) et le bupropion.

Fait intéressant, certains médecins conseillent aux patients atteints de troubles affectifs saisonniers précédemment diagnostiqués de commencer à les utiliser peu de temps avant la période automne-hiver - ils expliquent leur position par le fait que ces médicaments ne commencent à agir qu'après un certain temps, donc leur inclusion précoce est de prévenir l'apparition de symptômes de dépression automnale.

Les patients qui souffrent de dépression automnale peuvent également se voir recommander d'autres méthodes susceptibles d'améliorer leur bien-être. Une activité physique régulière est bénéfique, ainsi que des promenades fréquentes - même pendant les mois les plus froids de l'année.

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