Les symptômes tels que les troubles de la mémoire, les problèmes d'exécution d'activités ordinaires ou l'aggravation des troubles du comportement chez les personnes âgées sont généralement considérés comme des manifestations de la démence. C'est certainement un problème courant chez les personnes âgées. Cependant, sans un diagnostic minutieux, la démence ne doit pas être diagnostiquée immédiatement. En pratique, des problèmes similaires peuvent résulter d'une dépression, d'un dysfonctionnement de la thyroïde ou être un effet secondaire de médicaments. Alors, comment savez-vous qu'il n'y a pas de démence potentielle ?

Contenu :

  1. Quand la démence n'est pas la démence : la dépression
  2. Quand la démence n'est pas la démence : les maladies cardiovasculaires et respiratoires
  3. Quand la démence n'est pas la démence : problèmes de foie et de rein
  4. Quand la démence n'est pas la démence : les maladies de la glande thyroïde
  5. Quand la démence n'est pas la démence : le diabète
  6. Quand la démence n'est pas la démence : les carences en vitamines
  7. Quand la démence n'est pas la démence : effets secondaires des médicaments
  8. Quand la démence n'est pas la démence : les maladies neurologiques
  9. Quand la démence n'est pas une démence : troubles sensoriels
  10. Quand la démence n'est pas la démence : infections
  11. Quand la démence n'est pas la démence : cancer
  12. Quels tests dois-je faire pour savoir si la démence n'est pas une démence ?

La démence n'est malheureusement pas une entité rare - son incidence augmente avec l'âge, et comme dans le groupe des personnes âgées de 60 à 65 ans, environ 1% d'entre elles souffrent de démence, et parmi les patients de plus de 85 ans, même 1 /3 d'entre eux peuvent remarquer divers symptômes de démence.

La démence provoque de nombreux dysfonctionnements différents - ils surviennent au cours de :

  • troubles de la mémoire (à la fois frais et à long terme)
  • changements de comportement (p. ex. tendance à être agressif, irritable)
  • difficultés de coordination visuo-spatiale
  • problèmes avec les activités quotidiennes (comme se peigner ou manger avec des couverts)

Il arrive assez souvent que lorsqu'un patient développe ce genre de maux, et qu'il a beaucoup de ressort derrière lui en même temps, on lui attribue un diagnostic de démence.

Il y a certainement de bonnes chances quela cause des problèmes sont les troubles de la démence, mais en pratique une certaine retenue est nécessaire ici et s'abstenir de poser un diagnostic trop rapidement.

Eh bien, des problèmes de mémoire ou une détérioration soudaine du fonctionnement d'une personne âgée peuvent résulter non seulement de la démence, mais aussi d'un certain nombre d'entités pathologiques complètement différentes.

Quand la démence n'est pas la démence : la dépression

Le manque d'énergie, la perte d'intérêts ou les troubles de la mémoire chez une personne âgée peuvent être causés, entre autres, par par des troubles dépressifs.

Une personne âgée qui en souffre peut éviter de quitter son domicile, négliger les contacts même avec les membres de sa famille immédiate ou éprouver des troubles du sommeil, soit sous forme d'insomnie ou de somnolence excessive. Au cours de la dépression sénile, il peut également y avoir des troubles de l'appétit (qu'il s'agisse d'une augmentation de l'appétit ou d'une diminution significative de l'appétit), mais le symptôme le plus caractéristique des troubles dépressifs est une humeur dépressive.

Quand la démence n'est pas la démence : les maladies cardiovasculaires et respiratoires

L'insuffisance cardiaque, les arythmies ou les maladies pulmonaires obstructives chroniques peuvent - en dehors de leurs symptômes de base - entraîner des affections ressemblant à la démence.

Cette possibilité est due au fait que dans le cas de ces maladies, l'apport d'oxygène à divers tissus du corps, y compris le cerveau, est altéré.

L'hypoxie chronique du cerveau peut altérer le fonctionnement du système nerveux, et donc les personnes aux prises avec une maladie chronique, qu'il s'agisse du système respiratoire ou du système cardiovasculaire, peuvent développer diverses affections, qui peuvent faire diagnostiquer ces personnes âgées atteint de démence .

Quand la démence n'est pas la démence : problèmes de foie et de rein

Les troubles apparentés à la démence peuvent découler d'une maladie du foie ou des reins. Ces organes correspondent, entre autres, à pour le traitement et l'élimination des métabolites toxiques du corps.

Ainsi, lorsqu'un patient développe une défaillance de l'un des organes mentionnés ci-dessus, diverses substances nocives peuvent simplement s'accumuler dans le corps, puis affecter négativement le fonctionnement du système nerveux et entraîner des symptômes tels que des troubles de la mémoire ou déficience des fonctions exécutives.

Quand la démence n'est pas la démence : les maladies de la glande thyroïde

La glande thyroïde est un organe dont les hormones influencent le rythme de divers processus métaboliques et le fonctionnement du système nerveux.

Dans une situation où le corps a des quantités anormales de ces hormones, elles peuvent apparaître chez les personnessenior, divers dysfonctionnements ressemblant à la démence.

En cas d'hypothyroïdie, en plus des symptômes tels que la constipation, la peau sèche ou le ralentissement du rythme cardiaque, il peut également y avoir un ralentissement de la pensée, des difficultés de rappel ou une réduction significative de l'activité vitale.

L'hyperthyroïdie peut, à son tour, entraîner une augmentation de la transpiration, de la diarrhée chez une personne âgée, mais aussi de l'irritabilité, des sautes d'humeur ou des difficultés de concentration.

Quand la démence n'est pas la démence : le diabète

Le diabète, une maladie pas rare chez les personnes âgées. Elle est principalement associée à une augmentation de la glycémie, mais en pratique, elle peut également impliquer des épisodes inverses, c'est-à-dire des épisodes d'hypoglycémie.

Le glucose est le "carburant" de base du système nerveux central et, par conséquent, un patient qui souffre d'hypoglycémie peut éprouver des symptômes périodiques de confusion ou d'incapacité à se concentrer, et des chutes peuvent également survenir.

Quand la démence n'est pas la démence : les carences en vitamines

Le fait que le corps humain a besoin d'une variété de vitamines et de nutriments pour fonctionner correctement, vous n'avez probablement pas besoin de convaincre qui que ce soit.

Pour maintenir le bon fonctionnement du système nerveux, il faut, entre autres, vitamine B12, dont les carences sont assez fréquentes chez les personnes âgées et qui peuvent être responsables de la survenue d'affections évoquant une démence.

Une carence en vitamine B12 peut résulter d'une dénutrition générale, mais elle peut aussi être favorisée par un régime végétarien, mais aussi par une utilisation fréquente - surtout lorsque l'apport de cette vitamine dans l'alimentation est faible - d'antiacides (la vitamine B12 est absorbée en milieu acide). ).

Quand la démence n'est pas la démence : effets secondaires des médicaments

Des symptômes de type démence se développent parfois avec la prise de produits pharmaceutiques. Les personnes âgées sont prédisposées à ce problème car, en général, divers médicaments beaucoup plus souvent - en raison du ralentissement du métabolisme ou de l'élimination du corps - provoquent chez eux divers effets secondaires. Parmi les préparations qui peuvent être particulièrement propices à des troubles ressemblant à la démence, il y a par ex. analgésiques opioïdes, glucocorticoïdes, benzodiazépines et antihistaminiques, et certains antibiotiques (par exemple, les fluoroquinolones).

Quand la démence n'est pas la démence : les maladies neurologiques

La démence est considérée comme un problème neurologique, mais c'est vraiment différentles individus qui relèvent également de ce domaine peuvent également conduire au développement de symptômes de démence chez les patients. Les exemples incluent la maladie de Parkinson, les accidents vasculaires cérébraux et l'hydrocéphalie normotensive (syndrome de Hakim).

Quand la démence n'est pas une démence : troubles sensoriels

Parfois, les difficultés de coordination visuo-spatiale, l'irritabilité et les sautes d'humeur, ou les chutes ne sont pas causées par le développement de la démence chez la personne âgée, mais sont en fait dues à un dysfonctionnement des organes sensoriels. En effet, lorsqu'une personne âgée commence à voir ou à entendre beaucoup moins bien, elle peut avoir des difficultés à fonctionner dans son environnement ordinaire et éventuellement développer des affections pouvant être considérées comme une manifestation de la démence.

Quand la démence n'est pas la démence : infections

Diverses maladies infectieuses peuvent provoquer certains symptômes peu de temps après être tombée malade, et d'autres - surtout si elles ne sont pas traitées correctement - seulement après de nombreuses années. C'est le cas, par exemple, dans le cas de la syphilis, de la maladie de Lyme ou de l'infection par le VIH. Après une longue période, généralement un peu plus d'une douzaine d'années, au cours de ces maladies, le système nerveux central peut être atteint, entraînant par exemple l'apparition de troubles de la mémoire, de modifications de la personnalité ou de troubles des fonctions exécutives.

Quand la démence n'est pas la démence : cancer

L'apparition soudaine de symptômes de démence peut bien sûr être liée à la maladie, mais aussi au cancer. Cette situation peut notamment être causée par des changements néoplasiques qui se développent à l'intérieur du crâne. Ces types de tumeurs peuvent, par exemple, opprimer les centres impliqués dans le contrôle de divers processus (par exemple, les activités motrices) et provoquer des symptômes qui font suspecter la démence chez le patient.

Quels tests dois-je faire pour savoir si la démence n'est pas une démence ?

Compte tenu de tous les problèmes décrits ci-dessus, il est clair que la question n'est pas facile - la cause des symptômes qui pourraient théoriquement être causés par la démence ne doit pas nécessairement être la démence.

Pour cette raison, avant de poser un tel diagnostic, il est d'abord nécessaire d'analyser attentivement son état de santé général. Il convient de prêter attention à s'il souffre d'une entité chronique (par exemple, diabète ou maladie pulmonaire obstructive chronique).

Vous devez analyser quels médicaments une personne âgée prend et si les changements dans son fonctionnement sont liés au début de leur prise. Les tests de laboratoire sont également utiles pour effectuer le diagnostic différentiel de la démence.

C'est duril s'agirait ici d'énumérer toutes les analyses pouvant être réalisées afin d'exclure les causes de symptômes gênants chez les seniors autres que la démence - les plus importantes sont généralement les mesures des taux d'hormones thyroïdiennes, les tests des paramètres hépatiques (par exemple les transaminases hépatiques) ou rénale (par exemple créatinine).

Des déterminations de vitamine B12 peuvent également être demandées. Si vous soupçonnez que des symptômes de type démence peuvent être dus à une affection neurologique ou à une tumeur intracrânienne, il peut être conseillé d'effectuer des examens d'imagerie de la tête (par exemple, une tomodensitométrie ou une imagerie par résonance magnétique).

Mais quand devriez-vous surtout considérer qu'une démence potentielle n'est pas du tout une démence ? Eh bien, tout d'abord, lorsque chez un senior qui fonctionne sans difficultés majeures, des affections perturbatrices apparaissent très rapidement sous la forme soit de troubles sévères de la mémoire, soit de difficultés à maintenir l'équilibre, soit d'une perte brutale des compétences qu'il possédait auparavant.

Les démences sont généralement délicates et leurs symptômes augmentent progressivement, et lorsque la cause des problèmes est chez un individu autre que la démence, des dysfonctionnements peuvent apparaître soudainement, et c'est surtout lorsque la nécessité du diagnostic le plus précis avant de faire un un diagnostic de démence chez un tel patient apparaît.

Arc. Tomasz NęckiDiplômé de la faculté de médecine de l'Université de médecine de Poznań. Un admirateur de la mer polonaise (se promenant volontiers le long de ses rives avec des écouteurs dans les oreilles), des chats et des livres. En travaillant avec les patients, il s'attache à toujours les écouter et à passer autant de temps qu'ils en ont besoin.

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Gériatrie