Les marqueurs du cancer sont des molécules spécifiques qui apparaissent dans notre corps. Leur concentration accrue peut indiquer un processus néoplasique en cours. Les marqueurs du cancer, également appelés indicateurs ou marqueurs du cancer, aident à diagnostiquer et à surveiller votre maladie. Dans certains cas, les marqueurs tumoraux permettent un diagnostic précoce du cancer.

Les marqueurs tumorauxsont des particules qui circulent dans le sang. La simple présence demarqueursne signifie pas une maladie tant que leur taux sanguin ne dépasse pas le niveau normal. Des niveaux accrus de marqueurs tumoraux ne signifient pas non plus nécessairement un cancer. Une concentration plus élevée de certains marqueurs est associée à des maladies inflammatoires, par exemple des maladies du foie, des reins ou du pancréas. Cependant, une augmentation dedes marqueurs tumorauxdevrait toujours inciter à effectuer des tests supplémentaires pour exclure un cancer.

Que sont les marqueurs tumoraux

Les marqueurs du cancer se présentent sous la forme de diverses substances : enzymes, antigènes, protéines ou hormones. Différentes tumeurs produisent différents marqueurs. Tantôt une tumeur en sécrète plusieurs, tantôt un marqueur peut être caractéristique de plusieurs formes de cancer, par exemple CA 19.9 (carcinoma antigen 19.9) peut signifier à la fois un cancer du pancréas et de l'estomac. Cependant, il existe des marqueurs tumoraux qui indiquent clairement un cancer spécifique.

Marqueurs tumoraux utiles dans la prévention du cancer

On sait que le cancer détecté à un stade très précoce est curable à presque 100 %. C'est pourquoi tout ce qui est un signal très précoce du début du processus néoplasique compte. Dans quelques cas, ce rôle peut être joué par des marqueurs tumoraux.

  • PSA - antigène spécifique de la prostate. Le niveau de cet antigène dans le sang doit être mesuré par les hommes de plus de 40 ans, en particulier ceux qui présentent même une légère hypertrophie de la prostate. L'augmentation du niveau de cet antigène indique presque clairement un cancer de la prostate.
  • Calcitonine et thyroglobuline. La calcitonine est une hormone produite par la glande thyroïde, la thyroglobuline est une protéine hormonale également produite par la glande thyroïde. Ces composés sont des marqueurs de néoplasmes thyroïdiens. Leur niveau doit être surveillé par les personnes atteintes de nodules thyroïdiens bénins diagnostiqués.
  • AFP ou alpha-foetoprotéine est une glycoprotéine produite parcellules fœtales. Son niveau est augmenté chez les femmes enceintes et les nouveau-nés. Chez d'autres personnes, des niveaux accrus d'AFP sont susceptibles de signifier un cancer primitif du foie (non dû à une métastase d'une autre tumeur) du foie.
  • AFP et hCG. Des niveaux accrus d'AFP et d'hCG, c'est-à-dire de gonadotrophine chorionique, sont caractéristiques du cancer des cellules germinales du testicule ou de l'ovaire.

Surveillance des marqueurs tumoraux dans le traitement du cancer

Les marqueurs tumoraux jouent un rôle important dans le traitement des maladies néoplasiques. Les médecins peuvent se renseigner sur le déroulement du traitement en marquant les changements dans les niveaux de marqueurs spécifiques. Par exemple, lors d'une chimiothérapie ou d'une radiothérapie pour diverses formes de cancer, les taux de marqueurs tumoraux peuvent augmenter fortement. Et cela ne signifie pas que la maladie est exacerbée. Au contraire, il peut s'agir d'un signal de lyse tumorale après l'influence de la thérapie. Les tumeurs cancéreuses, bien qu'elles produisent des marqueurs, ne les libèrent pas toujours dans le sang. Au fur et à mesure que la tumeur se décompose, ces substances sont éjectées rapidement. Une fois le traitement terminé, le niveau des marqueurs est toujours surveillé, ce qui, associé à d'autres tests, permet d'évaluer l'état de santé des patients.

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