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Le cancer affecte la vie sexuelle en provoquant des limitations physiques et mentales. Face au cancer, les autres sphères de la vie cessent de nous occuper. On se désintéresse des loisirs, du travail, des rencontres entre amis, mais aussi de l'intimité et du sexe. D'autre part, nous voulons avoir une personne proche, aimante et gentille avec nous. Nous parlons à la psycho-oncologue Mariola Kosowicz, MD, Ph.D.
Lorsqu'ils sont confrontés à une maladie, en particulier une maladie au pronostic incertain, la dernière chose à laquelle les patients pensent est le sexe. Seuls quelques-uns se jettent dans le tourbillon de l'activité, voulant se prouver ce qu'ils peuvent encore. La plupart d'entre eux se concentrent sur le fait de sauver des vies.
Le cancer change les relations avec les proches. Que se passe-t-il alors ?
MARIOLA KOSOWICZ: Certaines personnes découvrent la vérité brutale et douloureuse sur leur vie avec un partenaire, d'autres se rapprochent encore plus. L'intimité n'est généralement associée qu'au sexe, ce qui est une erreur. Être dans une relation intime avec une autre personne signifie avoir accès aux couches les plus profondes de sa personnalité, de ses besoins, de ses rêves et de ses limites.
Et ce n'est possible que si nous nous faisons confiance. Dans une relation mature, lorsque le sexe passe au second plan, les gens peuvent se montrer chaleureux et mettre l'accent sur l'attractivité mutuelle. Dans les relations moins matures, il y a un vide et un sentiment d'abandon.
Le cancer fait que les gens perdent leur attrait et n'ont pas envie d'avoir des relations sexuelles.
M.K. : Cela n'a pas d'importance. L'attractivité dans une relation doit être basée sur l'attractivité intellectuelle, émotionnelle, spirituelle, physique et sexuelle. Les partenaires matures parlent de leurs besoins et de leurs préoccupations et cherchent ensemble une solution. Cependant, si la relation est basée uniquement sur l'attractivité physique, un changement d'apparence causé, par exemple, par l'ablation du sein, peut être la raison de sa résiliation.
L'épanouissement sexuel pendant le traitement du cancer peut être atteint en caressant et en touchant.
M.K. : Bien sûr que oui. Le sexe n'est pas seulement l'acte sexuel lui-même, mais plus que cela. La connaissance des sphères érogènes du partenaire, le toucher, les caresses, la tendresse, le baiser sont entre autres grâce auxquels les partenaires peuvent se sentir sexuellement épanouis. Tout est acceptable tant queque les deux partenaires se font confiance et s'y épanouissent. Une chose est sûre, les caresses entre partenaires sont toujours possibles, quels que soient les problèmes physiques ou les antécédents médicaux.
Le traitement du cancer affecte votre condition physique. Peut-il affaiblir les performances sexuelles du patient ?
M.K. : Oui. Chez l'homme, le traitement du cancer peut entraîner une dysfonction érectile due à des lésions musculaires et vasculaires, ou à des perturbations endocriniennes. Plus la dose de rayonnement est élevée et plus la zone pelvienne irradiée est grande, plus le risque de développer une dysfonction érectile est grand. Ils sont associés à des dommages aux artères qui irriguent les corps caverneux du pénis.
Après la chimiothérapie, les hommes conservent généralement une érection, mais une dysfonction érectile et une diminution de la libido apparaissent. Ces symptômes disparaissent 2 semaines après la fin du traitement. Ce phénomène est lié à la sécrétion inférieure à la normale de testostérone.
Le traitement hormonal peut également avoir un effet négatif sur votre capacité à avoir des relations sexuelles. L'équilibre hormonal est également perturbé par les antiémétiques.
L'aversion pour le sexe peut être causée par le fait de ne pas accepter son propre corps.
M.K. : L'aspect psychologique de la femme est très important. Toute émotion ou pensée qui bloque l'excitation peut priver une femme de l'envie d'avoir des relations sexuelles. De nombreux patients se sentent peu attrayants en raison de la chirurgie mutilante, de la perte de cheveux, des changements cutanés et de nombreux autres effets secondaires de la thérapie. Le traitement réduit la libido, car des nausées, de la fatigue et des douleurs apparaissent. Ce dernier est un problème très fréquent chez les femmes après une chirurgie pelvienne, une radiothérapie ou un traitement perturbateur endocrinien.
Comment l'expérience sexuelle d'une femme est-elle affectée par une ménopause précoce ?
M.K. : La ménopause induite artificiellement est beaucoup plus turbulente que la ménopause habituelle. Après l'ablation des ovaires ou l'irradiation des ovaires, le corps manque d'œstrogènes, ce qui contribue à la vaginite atrophique, aux bouffées de chaleur, etc. Mais la plupart des femmes ne perdent pas la capacité d'avoir un orgasme. Beaucoup dépend aussi de la portée de l'opération effectuée.
Après une hystérectomie radicale, c'est-à-dire l'ablation de l'utérus et des tissus environnants, les femmes oublient que l'activité sexuelle est toujours possible. La radiothérapie pelvienne peut provoquer des douleurs. Après irradiation et cicatrisation des plaies, le vagin peut se raccourcir ou se rétrécir considérablement. Mais la formation d'adhérences peut être arrêtée en étirant les parois vaginales pendant les rapports sexuels ou en utilisant un dilatateur spécial.
Les besoins sexuels face au cancer perdent de leur importance
M.K. : Malheureusement, nous vivons pardiagrammes. Nous pouvons dire que nous vivons par cœur, également dans le domaine sexuel. C'est pourquoi la plupart d'entre nous pensent qu'à un certain âge ou maladie, il n'est pas approprié de penser au sexe.
Je me souviens d'un des patients mourants. Son souhait était que son mari s'allonge à côté d'elle, nu. Et je me souviens de la réaction du personnel lorsque sa demande a été acceptée. Certains le respectaient, d'autres s'indignaient. Cet exemple montre à quel point nos attitudes vis-à-vis de l'intimité, du rapprochement, du sexe sont différentes, comment nous traitons instrumentalement cette sphère de la vie et comment nous la sous-estimons.
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