La maladie d'Alzheimer est la forme la plus courante de démence. Habituellement, il se développe de manière très insidieuse - le patient développe d'abord un léger trouble de la mémoire qui s'accumule progressivement. Quels problèmes peuvent être des symptômes de la maladie d'Alzheimer et comment le traiter? Vérifiez

La maladie d'Alzheimer( alzheimer , la maladie d'Alzheimer, en abrégé MA) appartient au groupe des troubles démentiels (démence). majorité des cas de ces personnes - il s'avère queparmi les patients atteints de troubles cognitifs, pas moins de 60 à 70 % d'entre eux souffrent de la maladie d'Alzheimer.

La relation entre l'âge avancé et les troubles de la mémoire a été remarquée par les peuples anciens - les anciens Grecs et Romains associaient la vieillesse, entre autres avec perte de mémoire.

La maladie d'Alzheimer - l'une des causes des troubles de la mémoire - n'a cependant été décrite pour la première fois qu'en 1901. C'est alors qu'un psychiatre d'origine allemande, Alois Alzheimer, traitait un patient de 50 ans présentant des symptômes de démence, et finalement le nom de la maladie a été dérivé de son nom.

Généralement, la maladie d'Alzheimer se développe après l'âge de 65 ans , mais elle peut aussi apparaître plus tôt - dans une situation où un patient de moins de 65 ans développe la maladie d'Alzheimer, la maladie est alors définie devenir un Alzheimer précoce.

La majorité des personnes âgées souffrent de ce problème, mais il arrive aussi que la maladie d'Alzheimer précoce débute chez une personne dans la trentaine. Heureusement, cette forme de la maladie ne représente qu'environ 5 % de tous les cas.

La maladie d'Alzheimer est plus souvent diagnostiquée chez les femmesSelon les statistiques européennes, 5 % des personnes de 65 ans ou plus sont aux prises avec cette maladie. En Pologne, selon les estimations, le nombre de personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer dépasse déjà les 300 000.

Causes de la maladie d'Alzheimer

Les médecins ont déjà réussi à découvrir certaines choses sur les causes de la maladie d'Alzheimer, mais une chose peut être dite avec certitude : la pathogenèse exacte de cette maladie n'est pas encore connue.

Généralement, les gènes sont soupçonnés d'avoir une part importante dans le développement de la maladie, en pratique, cependant, la relation des mutations génétiques avec le développement de la maladie d'Alzheimerpeut être clairement identifiée dans seulement 1 à 5 % de tous les cas de cette maladie.

Dans environ 0,1 % des cas, la maladie d'Alzheimer se présente sous la forme d'une maladie autosomique dominante, qui est alors appelée maladie d'Alzheimer familiale à début précoce.

La plupart des cas de cette forme d'Alzheimer sont dus à des mutations des gènes de la préséniline 1 et 2 (gènes PS-1 et PS-2) et du gène de la protéine précurseur amyloïde (gène APP).

Cependant, la grande majorité, dépassant 90%, sont des cas sporadiques de la maladie d'Alzheimer, c'est-à-dire ceux où des mutations génétiques spécifiques ne peuvent pas être directement liées à la maladie.

Dans ce cas, cependant, on pense également quepeut être lié à l'apparition de la maladie par les gènes(mais il est impossible de déterminer lesquels exactement).

En dehors d'eux, divers facteurs environnementaux peuvent également influencer le développement de la maladie. Dans l'ensemble, cependant, bien plus que les causes de la maladie d'Alzheimer, le mécanisme par lequel se produisent les modifications pathologiques du système nerveux central.

Maladie d'Alzheimer : mécanisme pathologique

Alzheimer est une maladie neurodégénérative - elle est associée à une perte progressive des cellules nerveuses, qui est irréversible et est responsable des symptômes de la maladie d'Alzheimer qui apparaissent chez les patients.

Il a déjà été observé queau cours de la maladie d'Alzheimer il y a une diminution du nombre de neurones chez les patients(en particulier les structures du système limbique, temporal et frontal cortex) et de réduire le nombre de connexions synaptiques entre les cellules nerveuses individuelles.

Les troubles de la transmission cholinergique sont également caractéristiques de la maladie - les patients développent des déficits de ce neurotransmetteur et l'effet sur ses niveaux est l'une des méthodes thérapeutiques de base proposées aux personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer.

Dans la maladie d'Alzheimer, les cellules nerveuses meurent - le problème est lié au dépôt de substances pathologiques dans le système nerveux.

Nous parlons principalement de la protéine tau (qui s'accumule à l'intérieur des cellules nerveuses) et des dépôts de bêta-amyloïde (qui, à leur tour, se déposent entre les neurones).

Ces deux substances sont toxiques pour les structures du système nerveux et conduisent finalement à la fois au dysfonctionnement des neurones et à leur mort progressive.

Facteurs de risque influençant la survenue de la maladie d'Alzheimer

Certains problèmes peuvent être répertoriés qui augmentent la possibilité d'occurrence à des degrés diversAlzheimer. Les facteurs de risque de cette maladie incluent :

  • âge(plus le patient est âgé, plus le risque de tomber malade est grand)
  • survenue de la maladie d'Alzheimer chez les membres de la famille du patient
  • fardeau génétique(le gène le plus connu qui augmente le risque de maladie d'Alzheimer est l'allèle ε4 du gène de l'apolipoprotéine E - avoir un tel allèle multiplie par trois le risque de maladie , alors que le patient a deux allèles ε4, alors le risque de maladie d'Alzheimer est augmenté jusqu'à quinze fois)
  • traumatismes crâniens(on a constaté que la maladie d'Alzheimer était plus fréquente chez les personnes ayant subi de graves traumatismes crâniens au cours de leur vie)
  • certaines maladies(la maladie d'Alzheimer est associée au diabète, à l'hypertension et à l'obésité, entre autres)
  • exposition à des substances toxiques(p. ex. pesticides ou métaux lourds)

Symptômes de la maladie d'Alzheimer - Stade précoce, modéré et avancé

Il existe généralement trois stades de la maladie d'Alzheimer :

  • Stade initial de la maladie d'Alzheimer
  • stade modéré de la maladie d'Alzheimer
  • stade avancé de la maladie d'Alzheimer

Stade initial de la maladie d'Alzheimer

L'apparition de la maladie d'Alzheimer est généralement difficile à repérer- cela est dû au fait que les troubles les moins prononcés apparaissent à ce stade. Parmi eux, les problèmes de mémoire dominent (tout d'abord, la soi-disant mémoire fraîche est perturbée).

Pendant cette période de maladie, le patient peut poser plusieurs fois les mêmes questions au cours d'une même conversation. Parfois, il oublie où il a mis certaines choses (par exemple des clés ou des lunettes), il ne se souvient souvent pas s'il a effectué une activité (par exemple, une personne malade peut se demander si elle a déjeuné).

Les premières difficultés d'orientation spatiale apparaissent dans les premiers stades de la maladie d'Alzheimer(il peut parfois être plus difficile pour le patient de retrouver son chemin).

Les troubles de la mémoire ne sont pas la seule manifestation de la maladie - à part eux, des changements de comportement commencent à apparaître chez le patient. Il devient léthargique et tombe souvent dans une humeur dépressive. Il peut être beaucoup moins disposé à effectuer des activités qu'il a appréciées jusqu'à présent, et peut également entraîner une baisse générale de son activité.

Les premiers problèmes liés à la parole peuvent également apparaître - les déclarations du patient peuvent devenir de plus en plus pauvres, il peut manquer de mots lors des conversations.

Stade Alzheimer modéré

Au fur et à mesure que la maladie progresse, les symptômes d'Alzheimer le sont généralement beaucoup plusclair dans l'environnement du patient. Les troubles de la mémoire s'aggravent -le patient peut lentement cesser de reconnaître ses proches .

Cependant, les troubles du comportement qui se développent sont généralement beaucoup plus difficiles pour les soignants du patient. Par rapport au stade initial, les troubles du comportement sont beaucoup plus prononcés dans la maladie d'Alzheimer modérée.

Le patient a une humeur très irritable, il peut souvent avoir des accès d'agressivité (généralement dirigés contre ses proches).

Il peut y avoir d'autres problèmes, comme la voracité, les tentatives de mâcher des objets non comestibles ou la désinhibition sexuelle.

Il peut également y avoir une inversion du rythme du sommeil et de l'éveil (conduisant généralement à des difficultés considérables pour prendre soin d'un être cher).

Le patient peut être plus actif la nuit et ne dormir que le jourAu stade modéré de la maladie, les patients développent également assez fréquemment des symptômes psychotiques tels que des hallucinations et des délires .

Stade avancé de la maladie d'Alzheimer

Au stade le plus avancé, le patient perd complètement la capacité de fonctionner de manière autonome - il ou elle a besoin de soins constants de la part de ses proches.

Il est difficile de parler de problèmes de mémoire dans ce cas - généralement à ce stade de la maladie d'Alzheimer, le patient n'est pratiquement plus en contact (s'il dit quelque chose, ce sont généralement des mots simples, plutôt incompréhensibles).

Il existe également d'autres difficultés, telles que des troubles du mouvement (par exemple, une augmentation du tonus musculaire), l'incontinence urinaire ou l'incontinence fécale.

Maladie d'Alzheimer ou troubles de la mémoire liés à l'âge ?

Les personnes qui ont des personnes âgées dans leur famille paniquent souvent lorsqu'elles remarquent qu'elles oublient parfois quelque chose.

Il est parfaitement normal que la fonction cognitive décline dans une certaine mesure avec l'âge. Si une personne oublie parfois où se trouve un objet ou ne se souvient d'aucun détail d'il y a quelques instants, et en même temps rien d'autre ne la dérange - il n'y a probablement aucune raison de s'inquiéter.

Dans une situation où il y a des épisodes plus graves de troubles de la mémoire, et ce qui est pire - avec le temps, ils s'aggravent - alors il est possible que les problèmes du patient soient causés par des troubles de la démence et il est plus conseillé de consulter un médecin.

Diagnostic de la maladie d'Alzheimer

Lorsque la maladie d'Alzheimer est suspectée, de nombreux tests différents sont effectués, tels que :

  • examen neurologique(il permet de déterminer la présence de toute déviation chez le patient qui pourrait suggérer quelle est la cause de sa démence)
  • tests de dépistage pour le diagnostic initial de démence(comme par exemple le test de l'horloge ou le test MMSE)
  • tests neuropsychologiques(il est possible de déterminer avec précision le degré des déficits cognitifs du patient)
  • imagerie de la tête(par exemple, tomodensitométrie ou imagerie par résonance magnétique)

Réaliser un diagnostic approfondi chez un patient suspecté d'être atteint de la maladie d'Alzheimer est absolument crucial - tout comme il est assez facile de diagnostiquer une démence, il est beaucoup plus difficile de déterminer quel type de démence s'est produit chez le patient.

La maladie d'Alzheimer doit en effet être différenciée des autres types de démence (par exemple avec la démence frontotemporale ou la démence à corps de Lewy), mais aussi avec les causes de la démence réversible, qui peuvent inclure :

  • dépression
  • carence en vitamine B12
  • anémie
  • hypothyroïdie

Dans le même temps, il convient de souligner ici qu'un certain diagnostic de la maladie d'Alzheimer ne peut être posé qu'en examinant le tissu nerveux et en détectant les dépôts caractéristiques de cette entité - pour cette raison, le diagnostic final n'est posé que après le décès du patient.

Traitement de la maladie d'Alzheimer

Actuellement, il n'existe aucun traitement causal de la maladie d'Alzheimer - seules des méthodes thérapeutiques qui ralentissent le rythme de la maladie sont disponibles.

Les déficits neurologiques qui apparaîtront chez un patient ne peuvent pas être inversés - c'est pourquoi la nécessité de traiter les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer le plus tôt possible est tellement soulignée.

Dans le traitement de la maladie d'Alzheimer, les médicaments du groupe des inhibiteurs de la cholinestérase sont principalement utilisés. Cette enzyme décompose le neurotransmetteur qui peut manquer chez les patients, à savoir l'acétylcholine, et son blocage entraîne une augmentation de sa quantité chez les patients utilisant le médicament.

Des exemples d'agents de ce groupe sont la rivastigmine, le donépézil. Un médicament au mécanisme d'action différent, également utilisé dans le traitement de la maladie d'Alzheimer, est la galantamine.

Les mesures mentionnées ci-dessus sont les mesures de base utilisées dans le traitement de la maladie d'Alzheimer.

Parfois, cependant, on recommande aux patients des préparations complètement différentes - à titre d'exemple, nous pouvons mentionner les médicaments antipsychotiques, qui sont utilisés chez les patients qui souffrent fréquemment, par exemple, d'agitation et deagression.

Le traitement pharmacologique est certainement considéré comme une base spécifique de thérapie chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer , mais ce n'est certainement pas la seule méthode qui peut affecter positivement l'état des patients.

Nous parlons ici de diverses interactions visant à améliorer la mémoire chez les patients, comme, par exemple, des exercices de mémoire spéciaux (au cours desquels, par exemple, des photos appartenant à la collection du patient peuvent être utilisées).

Maladie d'Alzheimer : pronostic

La maladie d'Alzheimer raccourcit malheureusement la vie des patients qui en souffrent.Cette maladie peut prendre de nombreuses formes différentes, mais on estime généralement que le délai entre le diagnostic et le décès des le patient a entre 3 et 10 ans.

Les causes de décès d'une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer peuvent être différentes, mais en général, du fait que les patients finissent par devenir complètement incapables de sortir du lit, ils meurent le plus souvent de déshydratation et de pneumonie avec complications

Prévention de la maladie d'Alzheimer

En raison du fait que les causes de la maladie d'Alzheimer n'ont pas été entièrement comprises, il est impossible de dire exactement comment prévenir cette maladie.

En tant que prophylaxie, un mode de vie sain est principalement recommandé - maintenir un poids corporel approprié, utiliser une alimentation variée et riche en nutriments et faire de l'exercice régulièrement.

Éviter les stimulants (par exemple, fumer) peut également réduire le risque de tomber malade, ainsi que prévenir les blessures à la tête - par exemple, en portant un casque chaque fois que vous faites du vélo ou des rollers.

La relation entre l'évolution de la maladie d'Alzheimer et l'éducation humaine est assez intéressante - il s'avère queles personnes ayant fait des études supérieures tombent généralement malades à un âge plus avancé , et en plus la maladie d'Alzheimer est plus doux en eux.

Il convient de décrire ici l'un des facteurs de risque de la maladie d'Alzheimer, qui a été mentionné plus tôt, à savoir le poids de l'allèle ε4.

Certaines personnes pourraient penser qu'il vaut la peine d'utiliser des recherches qui donnent une réponse à la question de savoir si vous êtes porteur de ce gène. En pratique, cependant, la réalisation de telles analyses est assez controversée. Eh bien, surcharger cet allèle augmente le risque de contracter la maladie, même si cela ne signifie pas nécessairement que vous tomberez réellement malade.

De plus, si vous avez même deux allèles ε4 et que vous les connaissez, tout ce que vous pouvez faire est de maintenir un mode de vie sain - ils ne reçoivent pas de traitement pour prévenir la maladie d'Alzheimer.

Ce sont ces aspects qui font que beaucouples médecins soulignent que les recherches sur le porteur de l'allèle ε4 apportent en fait peu de bénéfice, et de fait elles conduisent à l'apparition d'anxiété chez les patients.

La maladie d'Alzheimer est une maladie de célébrités

La maladie d'Alzheimer a touché de nombreuses personnes célèbres, incl. l'ancien président américain Ronald Reagan, l'actrice française Annie Girardot, l'actrice américaine Rita Hayworth et le chanteur et acteur américain Dean Martin.

A propos de l'auteurArc. Tomasz NęckiDiplômé en médecine de l'Université de médecine de Poznań. Un admirateur de la mer polonaise (se promenant volontiers le long de ses rives avec des écouteurs dans les oreilles), des chats et des livres. En travaillant avec les patients, il s'attache à toujours les écouter et à passer autant de temps qu'ils en ont besoin.

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Neurologie