On estime que jusqu'à 50 % des femmes se plaignant de douleurs pelviennes peuvent entendre un diagnostic au cabinet du gynécologue : l'endométriose. Quelle est cette mystérieuse maladie ? Quels maux et symptômes peuvent indiquer son existence ?

L'endométriose , également connue sous le nom d'endométriose externe, est la présence de la muqueuse utérine (endomètre) dans d'autres organes, par exemple dans les ovaires ou les trompes de Fallope. Beaucoup moins souvent, ce type d'épithélium est détecté dans des organes distants totalement indépendants de la fonction de reproduction, par exemple le cœur ou le cerveau.

La croissance des cellules endométriales dépend de l'action des hormones féminines - les œstrogènes - donc l'endométriose est plus fréquente chez les femmes en âge de procréer, entre 15 et 45 ans. On estime que cette maladie est diagnostiquée chez environ 7 à 15 % des femmes ayant des règles régulières.

Causes de l'endométriose

Il existe de nombreuses théories sur la formation de l'endométriose. Malheureusement, malgré de nombreuses études scientifiques, le mécanisme exact de la maladie est encore inconnu. L'hypothèse la plus probable semble être la soi-disantla théorie des menstruations rétrogrades .

Selon cette hypothèse, le sang menstruel contenant de l'épithélium utérin exfolié ne quitte pas complètement le tractus génital et une partie de celui-ci retourne dans les trompes de Fallope. Là, l'implantation, c'est-à-dire l'implantation de cellules endométriales dans d'autres tissus péritonéaux ou des organes plus éloignés, peut avoir lieu. Bien que cette théorie ait été créée il y a plus de 90 ans (dans les années 1920), elle s'avère exacte.

On sait maintenant queles troubles de la réponse immunitairejouent un rôle très important dans ce mécanisme général, qui peut réguler l'adhésion locale - c'est-à-dire le "collage" des cellules à le substrat, ainsi que la formation de l'état inflammable.

L'endométriose est également statistiquement plus fréquente avec les maladies auto-immunes (telles que la polyarthrite rhumatoïde - PR ou l'hypothyroïdie). Ce fait souligne en outre son lien possible avec des fonctions altérées du système immunitaire.

Il existe également des facteurs de risque qui peuvent prédisposer une femme à développer une endométriose à l'avenir. Ce sont :

  • cycles menstruels courts,
  • saignements longs et abondantsmenstruel,
  • première menstruation précoce,
  • antécédents familiaux d'endométriose,
  • faible poids corporel

La façon dont vous vivez peut également influencer la régulation des niveaux d'oestrogène. Par conséquent, on pense que la consommation de grandes quantités de caféine, d'alcool et le manque d'exercice peuvent également augmenter indirectement le risque d'endométriose.

Symptômes de l'endométriose

En raison de la possibilité de lésions de l'endomètre dans divers organes, et pas seulement dans le système reproducteur, les symptômes de cette maladie peuvent souvent être non spécifiques et divers.

Il convient de rappeler que certaines affections similaires surviennent au cours de nombreuses autres maladies, par exemple les maladies intestinales ou l'inflammation de la vessie. À quoi faut-il alors accorder une attention particulière ?

Les symptômes de base de l'endométrioseincluent :

  • douleur intense qui survient périodiquement pendant la menstruation,
  • fortes contractions et saignements menstruels,
  • soi-disant douleurs migrantes pelviennes et lombaires,
  • douleurs dans la région de la vessie,
  • rapports sexuels douloureux,
  • selles douloureuses ou miction,
  • flatulences,
  • constipation fréquente,
  • problèmes pour tomber enceinte.

Les symptômes de la maladie réapparaissent généralement de manière cyclique, précédant ou survenant pendant les menstruations.

Les symptômes moins fréquemment décrits de l'endométriose , selon sa forme et la localisation des lésions, peuvent être :

  • saignement survenant pendant le cycle d'ovulation,
  • sang dans les urines,
  • et même un essoufflement et des douleurs thoraciques qui surviennent lorsque les cellules endométriales forment un foyer dans les poumons.

L'endométriose non traitée peut entraîner :

  • infertilité permanente,
  • problèmes sexuels,
  • troubles de l'intestin et de la vessie

Le plus gênant pour la plupart des femmes, cependant, peut être une douleur chronique et intense accompagnant les menstruations, qui interfère avec le fonctionnement normal.

Comment diagnostiquer l'endométriose ?

Un diagnostic correct de l'endométriose peut prendre plusieurs voire plusieurs années. Les symptômes non spécifiques rendent souvent difficile un diagnostic précis. Un diagnostic trop tardif de cette maladie est certainement influencé par la croyance répandue dans la société selon laquelle les menstruations chez les femmes sont toujours associées à la douleur et qu'il s'agit d'une caractéristique naturelle.

Sans tenir compte du problème, les patients n'informent pas les médecins de leurs maux lors des visites de contrôle, et ainsi la maladie se développe pendant de nombreuses années. Les femmes ne commencent très souvent les examens qu'après des prolongationsdans des efforts infructueux pour avoir un bébé.

Pour un diagnostic correct de la maladie, un entretien clinique détaillé et un examen gynécologique approfondi sont nécessaires - souvent complétés par une échographie transvaginale (lorsque la tête de l'appareil est insérée dans le vagin). Cela aidera à localiser l'emplacement des changements endométriosiques, les soi-disant lésions de l'endomètre.

Parfois, d'autres tests non invasifs avec une résolution d'image plus élevée sont utilisés pour le diagnostic, comme la tomodensitométrie ou l'imagerie par résonance magnétique.

Malheureusement, dans certains cas, le manque de confirmation de la présence de foyers d'endométriose dans les études ci-dessus n'exclut pas l'existence de la maladie, car ils peuvent être petits ou si spécifiques que l'appareil ne pourra pas les détecter.

Jusqu'à récemment, un marqueur biochimique du sang - Ca-125 - également populaire dans le diagnostic du cancer de l'ovaire, était utilisé dans le diagnostic des modifications de l'endométriose.

Bien que le niveau de cet antigène puisse être élevé dans l'endométriose, ce test est très peu spécifique et peut indiquer la présence d'autres maladies inflammatoires. Par conséquent, ce test n'est pas actuellement recommandé et il convient de rappeler qu'un résultat négatif au Ca-125 n'exclut pas l'endométriose chez une femme.

Méthodes de traitement de l'endométriose

Le traitement de l'endométriose dépend principalement du stade de la maladie et de la localisation des lésions de l'endomètre. Le premier objectif principal de la thérapie estsoulager la douleur du patient(initialement avec l'utilisation de médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens - appelés AINS). Ensuite, inhibition de la progression de la maladie et amélioration de la fertilité.

Il existe deux types de traitement de l'endométriose : pharmacologique et chirurgical

Le traitement pharmacologiqueutilise des médicaments qui inhibent la division cellulaire de l'endomètre et réduisent les niveaux d'œstrogènes (par exemple, des gestagènes tels que le danazol, les pilules contraceptives combinées populaires). Ces médicaments limiteront la croissance de l'endomètre et réduiront ainsi les saignements.

Le traitement chirurgical de l'endométrioseest utilisé lorsque la pharmacothérapie n'apporte pas les résultats escomptés. Il consiste en une excision laparoscopique des foyers d'endométriose, au cours de laquelle des échantillons de tissus sont toujours prélevés dans les foyers localisés pour un examen histopathologique.

Dans les cas particulièrement difficiles, lorsque le tissu malade est endommagé par des adhérences et des kystes, la procédure est effectuée pour enlever les ovaires et même l'utérus. L'opération ne fait toutefois pascauses de l'endométriose, qui peuvent créer de nouveaux foyers et adhérences. Par conséquent, parfois, malgré la chirurgie, la maladie peut réapparaître.

Endométriose - quand consulter un médecin ?

L'endométriose est une maladie insidieuse qui peut rester non diagnostiquée pendant de nombreuses années et éventuellement conduire à l'infertilité ou à des dommages permanents à de nombreux organes.

Les symptômes qui devraient inciter une femme à consulter un gynécologue sont certainement :

  • douleurs menstruelles sévères,
  • douleurs récurrentes dans la région pelvienne,
  • saignement intermenstruel
  • ou douleur pendant les rapports.

Les femmes diagnostiquées avec l'endométriose devraient suivre un traitement à long terme pour éviter les chirurgies compliquées et les rechutes à l'avenir.

Comme pour de nombreuses autres maladies chroniques, des consultations médicales régulières et un diagnostic correct s'avèrent être la clé d'un traitement efficace. L'endométriose n'a pas à être une phrase si elle est détectée tôt.

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Maladies féminines